Brighton & Hove Albion heeft zondagmiddag een duidelijk statement afgegeven en met 5-0 gewonnen bij promovendus Coventry City. Bij deze ruime overwinning viel vooral Pascal Groß op.
De meeste Premier League-doelpunten in dit nog prille seizoen? Dat heeft inderdaad Brighton & Hove Albion op zijn naam staan. Door de 5-0-overwinning bij Coventry City op zondagmiddag staat de ploeg van de Duitse trainer Fabian Hürzeler al op 13-5 doelpunten – en staat het, in ieder geval tijdelijk, op een Champions League-plaats.
De openingstreffer tegen de hekkensluiter van de Premier League, die nog geen punten of doelpunten had behaald, werd gemaakt door het Griekse toptalent Kostoulas, die na ruim een half uur rechts in het strafschopgebied door Groß in stelling werd gebracht en de bal op schitterende wijze met een kopbal over twee tegenstanders heen tilde en vervolgens met een stuitbal afrondde (35.).
Brighton breidde de krappe voorsprong direct na de rust uit, omdat Yalcouyé aan de linkerkant veel te snel was voor zijn twee tegenstanders en de bal koelbloedig in de korte hoek schoot (51.). Twee minuten later deed de voormalige spits van Mainz en Union, Awoniyi, zijn team een slechte dienst en kreeg bij een stand van 0-2 terecht de rode kaart voor een overtreding.
Ex-Stuttgarter Chema debuteert – en scoort meteen
Met een man minder speelde Brighton rustig zijn spel uit en besliste de wedstrijd in de 70e minuut – dankzij Groß. Dit keer nam Kostoulas „wraak“ in het strafschopgebied en dwong een penalty af, die de 19-voudig Duitse international koelbloedig benutte. Kort daarna kwam de voormalige Stuttgart-speler Chema in actie tijdens zijn debuut in de Premier League en bediende hij Dunk, die een echt droomdoelpunt maakte. De lange centrale verdediger krulde de bal vanaf ruim 20 meter vanuit een centrale positie in de linkerhoek (83.).
Voor Coventry werd het nog echt bitter – omdat Groß opnieuw opdook: na een korte sprint aan de linkerkant bediende hij Ayari, die de bal in de rechterbenedenhoek schoot voor de 5-0-eindstand (90+4). Met deze drie punten heeft Groß zich waarschijnlijk ook weer in het geheugen van bondscoach Jürgen Klopp gegrift.
Brighton heeft ondertussen een statement gemaakt en lijkt klaar voor een „week van de waarheid“, want woensdag staat de derde ronde van de League Cup op het programma in Old Trafford, waarna aanstaande zaterdag de thuiswedstrijd tegen kampioen Arsenal op het programma staat.
