Tussen licenties en nieuwe concurrentie staat de FIFA-serie voor misschien wel een van de belangrijkste spin-offs in haar geschiedenis. Maar wat wil de gemeenschap van de aankomende titel?
Het zijn moeilijke tijden voor EA SPORTS FIFA. Naast de mogelijke introductie van cross-play en verandering van de iconische naam, staan twee aspecten in het bijzonder in de belangstelling: Met UFL en GOALS willen twee concurrenten de markt binnendringen, terwijl tegelijkertijd de uitgebreide licenties afbrokkelen.
eSporters en makers van inhoud nemen een standpunt in
Reward system in focus
In de opruiende toespraak over zijn FIFA 22-exit had de gevestigde streamer vooral kritiek op de beloningen in de FIFA-reeks, die al jaren met scepsis worden bekeken: “Ze hebben drie jaar lang hetzelfde gedaan, ook al wisten ze dat velen klaagden over de beloningen.” De Weekend League (WL), de eredivisie in Ultimate Team, staat in het middelpunt van de belangstelling. Voor “Eligella”, zoals zijn kijkers hem noemen, is dit niet langer motiverend.
Nerlich verwijst in dit verband naar het Team van het Seizoen (TOTS), een evenement aan het einde van de Gamecycle, tijdens hetwelk de huidige speciale kaarten in de WL-beloningen moeten worden getrokken: “Waarom is de TOTS zo geweldig? Omdat de TOTS kaarten in de Weekendliga beloningen zitten.” Daarom wil hij steeds actuele speciale kaarten in de beloningen kunnen krijgen.
Quo vadis kwalificatie?
Voor Mike Copertino, manager van eSports-organisatie Mizka eSports, is een ander probleem met de Weekend League het nieuw gecreëerde systeem van kwalificatie en finales: “Ik ga niet meer dan twee uur zitten en play-offs spelen om me vervolgens voor de derde keer op rij niet te kwalificeren.” Hij stelt een soort “Losers Bracket” voor, waarin niet-gekwalificeerde spelers een eigen WL spelen met gematigde beloningen.
Een suggestie van de streamer ‘Der Keller’ ging in dezelfde richting: “Je zou de Weekend League in twee delen kunnen splitsen. In Rivals hebben ze ook een elite divisie geïntroduceerd. Daar kun je andere punten verzamelen voor een bijzonder sterke WL, waar je je kunt meten met de crème de la crème. “
In het huidige format is de achterban voor hem buiten spel komen te staan. Hoe zit het met de achterban? Ook daarom was hij “geen fan van het nieuwe systeem”, dat hem in vroegere spin-offs meer had aangesproken: “Vroeger wist je dat als je het tot een bepaald punt in de lopende week schopte, je volgende week weer terug zou zijn.”
Dit is waar de Twitch-streamer vond dat er een cruciale vernieuwing in FIFA 22 zat: “Nu is het alsof je je kwalificatiepunten bij elkaar speelt en dan weet je niet eens of je er in het weekend in komt te zitten,” betreurde hij de onzekerheid van de kwalificatie, die vooral voor hobbyspelers een hoge horde is: “Hoe moeten ze dat doen?”
Hij had ook een mogelijke oplossing: “Of je doet een kwalificatie, die al eerder is gedaan, maar schrapt de Rivals-punten ervoor, of je doet het zoals vorig jaar en kwalificeert je via de Rivals-punten. “
“Het nieuwe systeem is absolute rotzooi,” zei onze collega ‘Gamerbrother’. In het begin begreep hij niet waarom de beloningen waren verlaagd terwijl de kwalificaties zwaarder waren geworden: “Het komt erop neer dat de Weekend League moeilijker is dan ooit tevoren. Maar waarom tegelijkertijd de Top 200 beloningen uit de WL halen?”
In de zin van spelers die hun vrije tijd niet alleen in FIFA willen doorbrengen, zou een bredere verspreiding van de spellen iets voor hem zijn: “De perfecte innovatie zou zijn geweest om de tien wedstrijden die nu kwalificaties zijn tijdens de week te kunnen doen en ze te laten meetellen voor het totaal van 30 wedstrijden. Dan zou je tien wedstrijden van de Weekend League kunnen doen tijdens de week. Niet meer, niet minder.”
‘STYLO’ toont begrip en waarschuwt
Een crux die Matthias ‘STYLO’ Hietsch ziet in het speltype Rivals is bovendien het ontbreken van een degradatiemogelijkheid. Dit zou hobbyspelers kunnen frustreren, en daarom kan hij het ongenoegen van casual gamers begrijpen: “Ik begrijp het als casuals er boos over zijn,” onthulde hij ons in een gesprek na de release van FIFA 22.
Naast de allesoverheersende vragen over naamrechten, licenties en cross-play, zal EA SPORTS zich met FIFA 23 ook opnieuw moeten meten met de centrale speltypen in Ultimate Team. Volgens STYLO moeten de ontwikkelaars inspelen op de wensen van de gemeenschap, anders bestaat het gevaar van een ongewenste ontwikkeling: “De belangstelling kan snel verloren gaan.
