Aprilia is de grote winnaar van de eerste 2026 MotoGP-races en Ducati staat plotseling onder druk – rijders en teamleiding leggen uit waar de problemen liggen
Na de eerste twee raceweekenden van het MotoGP-seizoen 2026 wordt de indruk bevestigd: Ducati is niet langer de maatstaf. In plaats daarvan heeft Aprilia de leiding genomen in het wereldkampioenschap, en met kracht.
Tijdens de Grand Prix van Brazilië een week geleden vierde de fabrikant een dominante een-twee overwinning met Marco Bezzecchi en Jorge Martin. Binnen het merk werd Marc Marquez nipt verslagen door Fabio Di Giannantonio. De wereldkampioen bekijkt de situatie gedifferentieerd. De Spanjaard benadrukt dat succes in de MotoGP altijd het samenspel is van verschillende factoren.
“Ik houd altijd rekening met het hele pakket: Rijder en motor”, legt hij uit. “Het is dus niet alleen de rijder en niet alleen de motor.” De combinatie is cruciaal en dat is waar Aprilia volgens hem op dit moment in het voordeel is. “Op dit moment presteren ze gewoon op een heel hoog niveau,” erkent Marquez zonder afgunst.
Di Giannantonio legt uit waar het het meest aan schort
Di Giannantonio beschrijft precies waar Ducati op dit moment tekortschiet. De zwakke punten zijn vooral duidelijk in moeilijke omstandigheden: Als het warm wordt en de grip afneemt, kunnen de Aprilia-rijders agressief blijven rijden,.
Ze konden “met veel snelheid de bochten inremmen en pushen via het voorwiel”, terwijl Ducati hier aanzienlijk meer problemen had. “Ons voorwiel is veel minder stabiel en precies”, aldus de Italiaan – met directe gevolgen voor het uitkomen van de bocht.
Omdat Aprilia al voordelen heeft bij het indraaien, zitten de rijders van het merk ook beter bij het uitaccelereren en kunnen ze de exit maximaliseren.
Ducati daarentegen moet vooral op dit gebied nog verbeteren. Hoewel het merk in principe een “zeer goed pakket voor het uitkomen van bochten” heeft, wordt dit potentieel niet voldoende benut bij moeilijke gripomstandigheden.
“Ik kan rustig aan doen met de banden en tegen het einde van de race veel tijd en plaatsen goedmaken, maar dat is niet genoeg om ze bij te houden als er weinig grip is. Ik denk dat we moeten verbeteren om een sterkere motor te hebben, vooral vooraan”, aldus Di Giannantonio, die de taak van Ducati uitlegt.
Teammanager Davide Tardozzi sluit zich aan bij dezelfde mening en kiest voor ongebruikelijk openhartige woorden. Maar eerst brengt hij hulde aan de concurrentie: Aprilia heeft “heel goed gewerkt sinds vorig jaar” en heeft een grote stap voorwaarts gemaakt, vooral sinds de tweede helft van het seizoen 2025.
Tardozzi: “Vertrouw niet alleen op Marquez”
Tegelijkertijd maakte hij duidelijk dat Ducati precies weet wat de eigen zwakke punten zijn. Technisch directeur Gigi Dall’Igna is al sinds de winter bezig om de problemen te verhelpen. Maar een inhaalslag is niet eenvoudig, juist omdat Aprilia het zo goed doet.
Dat is natuurlijk terug te zien in de resultaten: na 88 podiumplaatsen op rij zat Ducati voor het eerst zonder top drie tijdens de seizoensopener in Thailand, en in Brazilië was het slechts genoeg voor de derde en vierde plaats – ver achter de dominante Aprilia-rijders Marco Bezzecchi en Jorge Martin.
Tardozzi hoopt echter op een ommekeer tijdens de komende races in Austin en Jerez. Aprilia zal daar nog steeds sterk zijn, “maar we kunnen dichterbij komen”, zei hij voorzichtig optimistisch. De beslissende factor is dat Ducati de reeds bekende problemen tot op de bodem uitzoekt en oplossingen vindt.
Een andere factor is de fysieke conditie van Marquez. De Spanjaard is nog steeds niet op 100 procent sinds hij vorig jaar in Indonesië zijn schouder blesseerde.
Tardozzi wil echter niet dat dit een excuus is. Marquez is een kampioen die niet klaagt, maar hard werkt om het maximale te bereiken. Tegelijkertijd waarschuwt de Ducati-teammanager: “We kunnen niet verwachten dat het talent van Marquez ons altijd uit de problemen redt.”
Tardozzi is ervan overtuigd dat ze samen zullen slagen. “Het waren twee erg moeilijke races, maar we hebben er veel van geleerd”, vat hij samen. Ducati staat niet langer alleen aan de top, de rivalen zijn sterker geworden. Nu moeten ze laten zien “dat we in staat zijn om de achterstand weer in te halen”.
