Wie wordt de opvolger van Mirko Bortolotti als DTM-kampioen? Wat onderscheidt de titelstrijd van dit jaar van die van voorgaande jaren en op wie gokt de Italiaan?
DTM-kampioen Mirko Bortolotti heeft twee weekenden voor het einde nog theoretische kansen om zijn titel te verdedigen, maar praktisch gezien is de trein door zijn moeilijke seizoen bij Abt al lang vertrokken. Maar op wie zou de Italiaanse Lamborghini-fabriekscoureur wedden als het om zijn opvolging gaat?
Een vraag die voor hem niet zo eenvoudig te beantwoorden is. “Ik ben een beetje in de war na de Sachsenring, omdat ik daar dingen heb gezien die echt wild waren”, “En daarmee bedoel ik in principe de titelstrijd. Het is in ieder geval anders dan in de afgelopen jaren.“
Wat bedoelt hij daarmee? ”Ik heb dit jaar geen enkele titelkandidaat gezien die niet op een bepaald moment grote kansen heeft laten liggen of echt veel punten heeft laten liggen”, legt hij uit. Dat was in het verleden niet het geval.
“Er is een reden waarom Luggi sinds de eerste race aan de leiding staat”
“Daarom is het dit jaar pure speculatie wie het gaat worden”, wil Bortolotti, die afgezien van dit seizoen in al zijn drie DTM-jaren om de titel heeft gestreden, zich voorlopig niet vastleggen.
Maar als hij zich moet vastleggen? “Ik denk dat er een reden is waarom Luggi sinds de eerste race constant aan de leiding staat in het klassement en die voorsprong ook tijdens slechte weekenden heeft kunnen verdedigen”, verwijst hij naar de Landgraf-Mercedes-coureur, die bij de seizoensstart in Oschersleben met zijn overwinning aan de leiding ging en die slechts twee keer, van zaterdag op zondag, moest afstaan aan Emil-Frey-Ferrari-coureur Jack Aitken.
“Ik denk dat andere coureurs in het veld die vooraan rijden, de kans hadden gehad om nu met 20 punten aan de leiding te staan, maar die kans hebben laten liggen”, zegt Bortolotti. Als hij dus een tip zou moeten geven, dan zou dat de 30-jarige Oostenrijker zijn, die in het algemeen klassement voor zijn thuisrace in Spielberg twee punten voor Aitken staat: ” De consistentie spreekt momenteel in het voordeel van Luggi Auer.”
Bortolotti: Waarom het niveau dit jaar niet hoger is
Toch is de dichtheid aan de top van het klassement enorm: de top 9 wordt slechts door 28 punten van elkaar gescheiden – dat is het maximale aantal punten dat je op een racedag kunt behalen. En er zijn er nog vier te gaan.
Is het niveau dan nog hoger dan vorig jaar, toen Bortolotti, Kelvin van der Linde en Maro Engel zich voor Spielberg hadden losgemaakt en Aitken op de vierde plaats al 50 punten achterstand had? “Dat zou ik niet zeggen, want de coureurs die nu in de titelstrijd zitten, waren er vorig jaar ook al bij”, antwoordt Bortolotti.
“En als ze vorig jaar niet in de titelstrijd zaten, dan was daar een reden voor. Het is moeilijk te vergelijken. Elk jaar heeft zijn eigen verhaal.”
Afgezien daarvan moet in de DTM “altijd alles kloppen als je vooraan wilt meedoen – meer kan ik er niet over zeggen. Laten we ons verrassen door wie het wordt”, zegt hij, terwijl hij ook met spanning uitkijkt naar de spannende titelstrijd in Oostenrijk komend weekend en op de Hockenheimring in Duitsland.
