De San Antonio Spurs hebben ook de derde wedstrijd van het seizoen tegen de Oklahoma City Thunder gewonnen. De Texanen rond Victor Wembanyama versloegen de regerend kampioen met 117-102.
De Thunder heeft dit seizoen vijf wedstrijden verloren, waarvan drie tegen San Antonio. De Spurs worden langzaamaan de angstgegner van de kampioen, die na de rust aanvallend niet veel meer te bieden had. Shai Gilgeous-Alexander (22 punten, 7/19 FG) hield weliswaar zijn reeks van 20 punten in stand, maar het was niet de beste wedstrijd van de Canadees.
De Thunder scoorde over het algemeen zwak van buitenaf en ook van middellange afstand lukte bijna niets. Heel anders was dat bij San Antonio, dat kon rekenen op Victor Wembanyama (19, 11 rebounds) en het guard-trio bestaande uit De’Aaron Fox (29, 12/19), Stephon Castle (19, 8/11) en rookie Dylan Harper (12). Bij de Thunder behoorde Isaiah Hartenstein (13, 5/7 FG, 12 rebounds, 3 assists) tot de betere spelers.
Verdedigen was in eerste instantie slechts optioneel, vooral de zo elitaire verdediging van de Thunder kwam aanvankelijk helemaal niet uit de verf. Vooral Fox (13 punten in het eerste kwart) kon doen en laten wat hij wilde, San Antonio scoorde 71 procent vanuit het veld. OKC scoorde niet zo goed, maar hield aanvankelijk gelijke tred dankzij enkele aanvallende rebounds. Toch stonden de Spurs na het eerste kwart met 43-38 voor.
Spurs uiteindelijk soeverein
Deze voorsprong groeide gestaag, omdat San Antonio er opnieuw op rekende dat de Thunder niet genoeg jumpers zou scoren. En dat bleek in eerste instantie ook zo te zijn. Fox bleef daarentegen goed spelen en ook Wembanyama had een paar goede minuten. Tussendoor stonden de gasten met 14 punten voor, bij de rust was de stand nog steeds 69-60. Daarna koelde de Thunder definitief af, slechts één van de twaalf driepunters (Alex Caruso) ging door de ring en ook SGA liet plotseling een aantal kansen liggen. De Spurs overtuigden daarentegen als collectief, maakten weinig fouten en konden blijven vertrouwen op hun sterke guards, die constant goede worpen creëerden. Zo hadden de Spurs na slechts drie kwartalen tegen een historisch goede verdediging al bijna 100 punten op hun conto staan (95-79).
Een comeback bleef in eerste instantie uit. Isaiah Joe bracht de achterstand met een driepunter weliswaar weer terug tot minder dan tien punten, maar Wemby had het antwoord klaar vanaf de buitenkant. Pas toen de Fransman weer op de bank ging zitten, waren er gemakkelijkere afrondingen, maar OKC kon het gat gewoon niet dichten.
