Alpine heeft zich gevestigd als de op drie na sterkste rijder in Japan: Pierre Gasly spreekt zelfs van de “beste auto uit zijn carrière tot nu toe” – Wat de Fransman nu in gedachten heeft
Na een teleurstellende start van het seizoen, toen Pierre Gasly slechts één kampioenschapspunt scoorde in Australië, heeft Alpine zich nu eindelijk gevestigd als de op drie na sterkste rijder: De Fransman eindigde zevende achter Mercedes, McLaren en Ferrari tijdens de Japanse Grand Prix in Suzuka (raceverslag).
“Het was weer een positief weekend voor het team met een sterke puntenfinish aan het begin van het seizoen,” vatte Alpine-adviseur Flavio Briatore samen, nadat Gasly veertien dagen geleden al zesde was geworden tijdens de Grand Prix van China.
“Het feit dat we dit konden herhalen op een andere circuitconfiguratie als Suzuka bevestigt de vooruitgang die we in Shanghai hebben geboekt en laat zien dat we momenteel de op drie na snelste auto in de race zijn met Red Bull,” voegde een tevreden Briatore toe.
Gasly: “De beste auto uit mijn carrière”
“Dat was echt een intense race en ik ben heel blij met de zevende plaats en de extra punten voor het kampioenschap,” zei Gasly, die na de derde race van het seizoen achtste staat in het rijderskampioenschap, voor Max Verstappen.
“Het was een erg goede race die uitstekend werd geleid door het team,” loofde de Fransman, die zijn enige pitstop achter de safety car kon maken en daarvan kon profiteren. “Het was een positief weekend voor het team en we zijn niet te ver verwijderd van enkele van de snellere teams voor ons.”
“De auto heeft een solide basis, dus we moeten gemotiveerd blijven en hard blijven werken om de koplopers in te halen,” legt Gasly uit, die nog duidelijker is in een interview met Canal+: “Ik denk dat het momenteel de beste auto is waarin ik heb gereden in mijn carrière, misschien samen met de AlphaTauri van 2021.”
Pierre Gasly heeft zijn zinnen gezet op de top van de Formule 1
“Ik ben erg blij dat de auto de eerste paar weekenden goed lijkt te werken; we hebben op bijna alle gebieden kunnen presteren”, voegde de 30-jarige eraan toe. “We weten waar onze grenzen liggen en waar we aan moeten werken.”
“Maar we hebben nog een maand te gaan, we werken aan dingen voor Miami, dus al met al is het een goed teken.” Alpine heeft ook “goed werk geleverd” in Japan en heeft de A526 verder ontwikkeld in het weekend, wat ook het hoge tempo in de race verklaart.
“We konden een goede voorsprong nemen op Liam Lawson, die 18 seconden achter ons eindigde, en we hebben zeven seconden achterstand op de Ferrari [van Lewis Hamilton] vooraan,” benadrukte Gasly. “Dus als we vooruit kunnen blijven gaan, hoop ik dat we de kopgroep kunnen bijhouden.”
