Luuk de Jong (34) waagt zich in de herfst van zijn carrière aan een nieuw avontuur. Maar het waren niet Al-Ettifaq of Florence die de voormalige speler van Gladbach zondag presenteerden – FC Porto haalde de aanvaller uit de hoed.
Tegenwoordig komt het bijna nooit meer voor dat een transfer niet voor de bekendmaking aan het licht komt. Uitzonderingen bevestigen de regel. Zo ook in het geval van Luuk de Jong, die zondag plotseling in het shirt van FC Porto verscheen. Tijdens de officiële teampresentatie in het volgepakte Estadio do Dragao.
Niet alleen de fans van Porto waren verbaasd, maar ze verwelkomden hun nieuwe aanwinst met luid applaus. De Jong, die een contract voor een jaar met optie op een tweede seizoen tekende, werd de afgelopen dagen vooral in verband gebracht met twee clubs: Al-Ettifaq uit Saoedi-Arabië en Fiorentina uit de Serie A. Maar uiteindelijk kreeg Porto de voorkeur, met president André Villas-Boas aan het roer.
De Jong wordt voortaan getraind door iemand die hij onlangs nog een sportieve “steek” had gegeven: met PSV Eindhoven won de 34-jarige speler voor de zesde keer het Nederlandse kampioenschap en haalde hij Ajax Amsterdam, dat lange tijd aan de leiding stond, op de finishlijn in.
Francesco Farioli werd vervolgens op non-actief gesteld. Maar al op 6 juli tekende hij bij Porto, waar Villas-Boas hem zijn vertrouwen uitsprak en hem een tweejarig contract tot 30 juni 2027 aanbood.
Zal De Jong ook in Porto presteren?
Nu moet Farioli de trotse Portugese club terug naar de nationale top leiden. De laatste keer dat de club kampioen werd, was in 2021/22. De goals van De Jong moeten daarbij helpen. Hij komt met een palmares van 192 goals in 337 Eredivisie-wedstrijden, waarvan 14 en acht assists in 31 competitiewedstrijden vorig seizoen.
In de spits concurreert De Jong vanaf nu met voormalig Atlético-aanvaller Samu, de 21-jarige Deniz Gül en Danny Namaso. De nieuwe nummer 26 heeft overigens niet veel tijd om zich te integreren, want aanstaande zaterdag (21.30 uur) begint Porto tegen Guimaraes aan de titelstrijd in Portugal.
