Jordi Alba heeft zo ongeveer alles bereikt wat er in het voetbal te bereiken valt. Nu heeft de Spanjaard op 36-jarige leeftijd het einde van zijn carrière aangekondigd.
“Het moment is gekomen om een heel belangrijk hoofdstuk in mijn leven af te sluiten. Ik heb besloten om aan het einde van het seizoen mijn professionele voetbalcarrière te beëindigen”, liet Jordi Alba via Instagram weten en benadrukte dat hij dit “met volle overtuiging, rust en vreugde” doet.
Hij heeft zijn weg “met elke gram passie die ik had” bewandeld en nu is “het juiste moment gekomen om een nieuw hoofdstuk te beginnen en het vorige met het best mogelijke gevoel af te sluiten. Het voetbal heeft me alles gegeven, dank aan al mijn medespelers, trainers, clubmedewerkers en mijn tegenstanders die me hebben gepusht om mijn best te doen.”
Jordi Alba werd ooit opgeleid bij FC Barcelona, maar moest een omweg maken voordat hij uiteindelijk jarenlang een bepalende figuur werd bij de Blaugrana. De 36-jarige is zijn verschillende stations niet vergeten en ging er in zijn afscheidsvideo ook expliciet op in.
“Ik wil mijn bijzondere dankbaarheid uitspreken aan de clubs die mijn leven hebben gevormd: aan Atletico Centro Hospitalense, waar het allemaal begon, aan Cornella, waar men in mij geloofde en mij hielp, aan Nastic de Tarragona, waar ik heb geleerd en ben gegroeid, aan Valencia, de club die mij in staat stelde mijn droom te verwezenlijken en te debuteren in La Liga, aan FC Barcelona, de club van mijn leven, waarmee ik meer dan tien jaar vol onvergetelijke momenten heb beleefd en alle mogelijke titels heb gewonnen.”
In totaal kan Jordi Alba terugkijken op 387 wedstrijden in La Liga voor Valencia en FC Barcelona. Met de Catalanen werd hij onder andere zes keer kampioen (2013, 2015, 2016, 2018, 2019 en 2023) en vijf keer bekerwinnaar (2015, 2016, 2017, 2018 en 2021). Internationaal vierde hij zijn grootste succes met het winnen van de Champions League in 2015 (3-1 tegen Juventus Turijn) en het wereldkampioenschap voor clubs (3-0 tegen River Plate) in hetzelfde jaar.
Nationaal elftal, Miami, fans
De linksback maakte ook deel uit van de gouden generaties van Spanje, die begin jaren 2010 het wereldvoetbal volledig domineerden, hoewel hij geen deel uitmaakte van het team dat in 2010 het WK won. Bij het EK-titel in 2012 stond hij in elke wedstrijd in de basisopstelling. Hij zei dat hij trots was om het shirt van het Spaanse nationale team te mogen dragen, waarmee hij in 2023 ook de Nations League won. “Ik ben dankbaar dat ik een klein deel van hun geschiedenis heb mogen uitmaken.” In totaal speelde Jordi Alba 93 interlands en scoorde hij negen doelpunten. In 2023 nam hij officieel afscheid van de Furia Roja.
Tot slot bedankte de Spanjaard ook zijn huidige club Inter Miami, “waar ik met open armen werd ontvangen en waar ik tot het laatste moment van deze reis heb kunnen genieten”, en hij vertelde ook wat de voetbalfans hem hebben geleerd. “Jullie hebben me geleerd dat je een shirt niet alleen draagt, maar ook voelt. Vandaag sluit ik dit hoofdstuk af, omdat ik weet dat ik alles heb gegeven. Voetbal was en blijft een essentieel onderdeel van mijn leven. Bedankt voetbal, bedankt voor alles.”
