Al enkele weken staat de naam Joao Palhinha, afkomstig van Fulham FC, op het lijstje van FC Bayern voor de defensief ingestelde zesman waar coach Thomas Tuchel naar verlangt. Het was echter lange tijd niet duidelijk hoe de selectie van München eruit zou komen te zien, welke spelers de club nog zouden verlaten en hoeveel financiële speelruimte er eigenlijk was. Soms was er sprake van een leencontract als er een speler van zes zou worden gehaald.
Maar nu Benjamin Pavard naar Inter Milaan is verhuisd, bedragen de transferinkomsten 130,75 miljoen euro, terwijl er in deze periode 155 miljoen euro is uitgegeven. Dit betekent dat FC Bayern genoeg geld heeft om deze duidelijkere speler te betalen, vooral omdat de transfer van Ryan Gravenberg naar Liverpool FC slechts een formaliteit is. Na langdurige onderhandelingen op woensdag en donderdag zijn de Duitse recordkampioenen en de Premier League-club het eens geworden over een transfer van Palhinha, die alleen nog de goedkeuring van de clubbaas nodig heeft. De transfersom bedraagt naar verluidt ongeveer 65 miljoen euro. Coach Silva heeft al ingestemd met de deal, wat betekent dat Fulham waarschijnlijk ook een opvolger heeft gevonden.
Dit geeft coach Tuchel het ontbrekende puzzelstukje in zijn selectie – net zoals Jupp Heynckes ooit koste wat kost Javi Martinez wilde hebben. Tegelijkertijd betekent dit dat FC Bayern bijna volledig reorganiseert onder hoofdtrainer Tuchel, met Min-Jae Kim als centrale verdediger, Harry Kane als spits en nu Palhinha als zes. Dit betekent ook dat de concurrentie op het middenveld enorm toeneemt. Joshua Kimmich, Leon Goretzka, Konrad Laimer en Raphael Guerreiro vechten om de plek naast de nieuwkomer. Laimer en Kimmich kunnen ook rechtsachter verdedigen, Guerreiro op links als back-up voor Alphonso Davies.
Palhinha is geboren in Lissabon, hij is 1,90 meter lang, verhuisde pas voor vorig seizoen van Sporting Lissabon naar Fulham FC, tekende daar een vijfjarig contract tot 2027 en werd beschouwd als een centrale pijler.
