FC Bayern München heeft de openingswedstrijd van de EuroLeague bij een van de favorieten voor de titel, Panathinaikos Athene, verloren. Ondanks een gedreven optreden en sterke prestaties van de nieuwe aanwinsten moest München uiteindelijk met 79-87 het onderspit delven.
Voor 18.500 toeschouwers in het OAKA-stadion kende München een goede start. De nieuwe aanwinsten Isiaha Mike (16 punten, 7/11 FG) en Stefan Jovic (4, 5 assists) brachten al vroeg energie, en Wenyen Gabriel (11) scoorde effectief tegen zijn ex-club. Panathinaikos, dat vanwege blessures Mathias Lessort en Cedi Osman moest missen, vertrouwde op zijn sterren Kendrick Nunn (21, 10 assists) en Richaun Holmes (9). De thuisploeg vond vlak voor het fluitsignaal de betere antwoorden en nam een kleine voorsprong van 23-22 mee naar het tweede kwart.
Baldwin en Rathan-Mayes met belangrijke impulsen
In het tweede kwart speelde het team van Gordon Herbert aanvankelijk zeer teamgericht: na elf minuten stond er al tien assists op het scorebord. Maar een puntenloze periode van enkele minuten bracht de Grieken met vijf punten voorsprong. Kamar Baldwin (6) antwoordde echter met twee belangrijke driepunters vanaf de rechterkant en herstelde kortstondig de voorsprong. Toen Xavier Rathan-Mayes (16, 5 rebounds, 6 assists) op dreef kwam en in korte tijd acht punten scoorde, leek München definitief op gang te komen. Maar kort voor de rust liep Pana via center Ömer Yurtseven (14, 5 rebounds) opnieuw uit. Met tien punten in het tweede kwart bracht hij de thuisploeg met 47-41 de rust in.
Jessup overtuigt, driepunters breken Bayern de nek
Na de rust kwam Bayern snel terug door een driepunter van Rathan-Mayes en nog meer punten van Mike. Maar door onoplettendheid bij het afronden en lichte balverlies kon Panathinaikos weer een voorsprong van dubbele cijfers nemen. Positief vanuit Münchenoogpunt: EuroLeague-debutant Justinian Jessup (9, 5 rebounds) paste zich sterk aan en hielp mee om de achterstand voor het laatste kwart op 61-68 te houden.
In de laatste tien minuten voerde het team van coach Ergin Ataman echter nogmaals het tempo op. München kreeg al vroeg te maken met foutenproblemen en kon aanvallend vooral van buitenaf niet bijblijven: het percentage driepunters was te laag (8/28). Ook een kans van Andreas Obst om de achterstand tot vijf punten te verkleinen, bleef onbenut. Uiteindelijk vierde Panathinaikos een verdiende 87-79 thuisoverwinning, ook zonder punten van nieuwkomer TJ Shorts II, terwijl Bayern ondanks goede aanzetten zonder beloning bleef.
Voor Bayern staat donderdag (20.30 uur) alweer de volgende zware test op het programma: op de tweede speeldag van de EuroLeague ontvangt München Roter Stern Belgrado. Zondag wordt de derde wedstrijd van de week thuis tegen de Towers uit Hamburg in de BBL gespeeld.
