Ik denk dat ik eigenlijk altijd consistent ben geweest – misschien klinkt dat een beetje egoïstisch, maar ik denk niet dat mijn prestaties ooit het probleem zijn geweest,” legt Albon met een lichte glimlach uit. “Maar nu de auto consistenter is, kan ik dat echt elk weekend laten zien.”
In het verleden was Williams vaak afhankelijk van individuele circuits of omstandigheden om punten te scoren. Dit seizoen lijkt het tij gekeerd. Dankzij de combinatie van rijeigenschappen, efficiëntie en racetempo kan Albon zich regelmatig meten met de snellere teams in het middenveld – vaak zelfs met een klein voordeel.
Albon: Williams is consistenter dan Alpine en Racing Bulls
Wat voor ons interessant is, is dat als je kijkt naar de verschillen met P1, wij het meest consistent zijn van alle teams in het middenveld”, analyseert hij. “Teams als Alpine of Racing Bulls hebben af en toe grote schommelingen, maar wij zitten elk weekend heel dichtbij – meestal de tweede of zelfs de snelste in het middenveld.”
Deze consistentie is geen toeval. Williams kon het seizoen beginnen met een goed geprepareerde auto, terwijl veel concurrenten nog wachten op grote upgrades. De krappe racekalender met vijf Grands Prix binnen zes weken speelt Albon in de kaart. “Veel teams hebben hun updates nog niet eens uitgebracht. Daarom was het voor ons belangrijk om met een goede auto uit de startblokken te komen – die zal ons door deze eerste fase loodsen.”
De in Londen geboren coureur benadrukt echter ook hoe snel de krachtsverhoudingen in het middenveld kunnen verschuiven: “Dat is het moeilijke aan dit seizoen: we weten niet wanneer het volgende team een sprong zal maken. Daarom moeten we elke kans grijpen om punten te scoren – zoals [zondag]. Als niet alles perfect gaat, is dat bijzonder frustrerend.”
Ondanks deze uitdagingen vecht Albon terug – niet in de laatste plaats omdat zijn ervaring en duidelijkheid in het omgaan met prestatieontwikkeling hem een van de sleutelfiguren maakt in het project van teambaas James Vowles.
Er is geen echte adempauze voor Albon. “Ik vlieg terug, doe meteen simulatorwerk en dan is het op naar Houston. Het is allemaal vrij strak gepland,” legt hij uit. “Maar het is perfect voor ons op dit moment. We willen het beste uit deze fase halen nu we nog in het middenveld staan.”
