De Spanjaard Carlos Alcaraz verslaat Alex de Minaur na een breakfestijn en komt daarmee niet alleen een stap dichter bij de titel.
Carlos Alcaraz maakt vanaf het begin serieus werk van zijn jacht op zijn eerste titel bij de ATP Finals. De Spaanse nummer twee van de wereld won zoals verwacht zijn eerste groepswedstrijd in Turijn van de als zevende geplaatste Alex de Minaur.
Met 7:6 (7:5) en 6:2 kwam Alcaraz ook kleine zwakke fases ongeschonden door. Na iets meer dan anderhalf uur benutte de 22-jarige zijn tweede matchpoint en vierde hij zijn vijfde overwinning in vijf wedstrijden tegen de Australiër. “Het was een erg moeilijke wedstrijd, Alex is erg goed in de hal. Ik ben blij dat ik deze uitdaging heb doorstaan”, zei Alcaraz na afloop.
Zverev uitgedaagd door Ben Shelton
Eerder was de winnaar van Roland Garros en de US Open wat moeizaam aan de wedstrijd begonnen. De Minaur profiteerde van een aantal gemakkelijke fouten van de Spanjaard, maar in de tiebreak faalde de outsider ook door zijn zenuwen. In de tweede set zette Alcaraz met drie vroege breaks de koers naar de overwinning uit en liet hij zich niet meer van zijn pad afbrengen, hoewel zijn eigen service nog steeds te wensen overliet. Alcaraz strijdt niet alleen om zijn eerste titel bij de onofficiële tenniswereldkampioenschappen, maar ook om de koppositie op de wereldranglijst aan het einde van het jaar. In de (voorlopig) indirecte strijd met Jannik Sinner, die momenteel nipt voor hem staat, heeft Alcaraz drie overwinningen in de groepsfase of een finaleplaats in Turijn nodig om zijn doel te bereiken. “De afgelopen jaren had ik problemen met mijn energie en motivatie. Dit jaar is dat anders”, aldus Alcaraz.
De tweede wedstrijd van de dag wordt ’s avonds (niet voor 20.30 uur/Sky) gespeeld door twee spelers uit de andere voorrondegroep. Tweevoudig finalewinnaar Alexander Zverev neemt het op in een belangrijke wedstrijd tegen Ben Shelton (VS).
