De grote Champions League-avonden vinden elk jaar plaats in april en mei. In de kwartfinales van 2026 staat de klassieker tussen FC Bayern en Real Madrid op het programma. Na vele jaren wil München eindelijk de betere afloop voor zichzelf.
Bayern heeft bij Real Madrid de reputatie van “La bestia negra”, maar die bijnaam heeft de laatste jaren behoorlijk geleden. “Dan wordt het tijd”, zei sportief directeur Max Eberl in reactie op het feit dat Bayerns laatste overwinning tegen de Witten kwam in de halve finale eerste been in 2012, wat genoeg was voor hen om door te gaan. Sindsdien heeft München Real negen keer ontmoet zonder succes, met verlies in 2014, 2017, 2018 en 2024. Drie keer in de halve finales, één keer in de kwartfinales.
Dit wordt de 14e keer dat de reuzen elkaar treffen in een knock-outronde. FC Bayern won vijf keer, Real Madrid acht keer. De laatste drie keer, maar altijd met de tweede leg in het legendarische en gevreesde Bernabeu. Deze keer zal het anders zijn, want München heeft het kleine voordeel dat de tweede wedstrijd op 15 april in de Allianz Arena wordt gespeeld.
Met deze uitgangspositie is Bayern er twee keer niet in geslaagd om verder te komen tegen Real, maar het is drie keer wel gelukt. Waaronder in 2001 op weg naar de Champions League triomf, die in het voorjaar haar 25e zilveren jubileum viert. Kan dat worden geïnterpreteerd als een goed voorteken? Dat zal eerder afhangen van de prestaties op het veld, maar zelfs in dat opzicht hoeft Bayern niet bang te zijn voor de Witten.
Treffen van de twee topscorers
Harry Kane, die zijn negende en tiende doelpunt van het seizoen maakte in de 4-1 overwinning op Atalanta Bergamo, is het daarmee eens: “We zullen er klaar voor zijn. We zijn voor niemand bang.” Het klinkt als een ruwe uitdaging, maar de Engelsman weet natuurlijk hoe moeilijk de taak is: “Als je tegen Real Madrid speelt in de Champions League, moet je altijd een zware tegenstander verwachten. Je moet klaar zijn voor een gevecht en op een bepaalde manier spelen.”
Alleen Real’s Kylian Mbappé heeft meer doelpunten gemaakt dan Kane met 13, dus dit wordt een topontmoeting van topscorers, een clash van verschillende topsterren aan beide kanten. Real heeft misschien de grotere namen, Bayern het sterkere collectief op basis van indrukken dit seizoen. Wie komt er als beste uit de bus? Volledig open, vorm op de dag, geluk hier, pech daar. Misschien, maar hopelijk niet, kunnen de scheidsrechters ook een rol spelen.
Beide clubs moeten afwachten hoe ze uit de komende interlandperiode komen en hoe snel ze hun topvorm hervinden. En ze moeten hopen dat al hun sterren beschikbaar zijn. Voor Bayern ziet het er niet slecht uit. Manuel Neuer, Alphonso Davies en Jamal Musiala zullen waarschijnlijk terugkeren, dus er zijn genoeg alternatieven voor coach Vincent Kompany. Zijn ploeg scoort genoeg doelpunten en zal geconcentreerd moeten verdedigen en geen goedkope tegendoelpunten moeten incasseren om verder te komen.
“Hoe hoger het niveau, hoe beter ze worden”
Voetbal Europa kan zich verheugen. Voor de verliezer betekent de kwartfinale een vroegtijdig vertrek uit deze competitie. De winnaar daarentegen staat in de halve finales tegenover de volgende reuzen, titelverdediger Paris St Germain of Liverpool FC.
Al wat rest is Kompany’s verklaring en zoals bijna altijd is het de moeite waard om goed naar hem te luisteren. Daarom zei hij in detail: “Als je tegen Real Madrid speelt, is alles groot – voor beide clubs. Wie op dit moment de betere ploeg is, speelt niet de grootste rol. De geschiedenis van deze clubs is enorm en de kwaliteit op het veld zal iets heel speciaals zijn. Het is vaak zo tegen Real: hoe hoger het niveau, hoe beter ze worden. Daarom verwacht ik een absolute topwedstrijd. We willen de fans – inclusief de neutralen – een geweldige wedstrijd bezorgen en natuurlijk uiteindelijk winnen. Het maakt niet uit tegen wie we spelen: Als we hoog drukken, dan moet iedereen meedoen. Dat is cruciaal. Tegelijkertijd kunnen we ook compact verdedigen en rustig blijven. Tegen een tegenstander als deze heb je spelers met vertrouwen nodig – en dat vertrouwen hebben we.”
De wedstrijd is over iets minder dan drie weken. Tot die tijd is geduld vereist van de betrokkenen en de fans, en de spanning zal toenemen naarmate de wedstrijd dichterbij komt.
