Senegal heeft zich al geplaatst voor het WK en gebruikt daarom de interlandperiode in november om zich voor te bereiden op het grote evenement. In het Turkse Antalya lukte dat dinsdag op indrukwekkende wijze tegen een overklaste Keniaanse ploeg.
Terwijl in Europa nog volop gestreden werd om de felbegeerde WK-tickets, mocht Senegal in november alvast oefenen voor het echte werk: de eindronde in de VS, Canada en Mexico volgend jaar. De Senegalezen hadden hun kwalificatiegroep B in Afrika ongeslagen gewonnen, met 24 punten voor de Democratische Republiek Congo (22).
De eerste van twee zware tests verloor Senegal afgelopen zaterdag nog in Londen. In het Emirates Stadium was favoriet Brazilië voor bijna 60.000 toeschouwers uiteindelijk toch een maatje te groot (0-2). Voor de tweede wedstrijd ging het dinsdag naar het Turkse Antalya, waar Kenia de tegenstander was. Kenia had de WK-kwalificatie duidelijk gemist en had nu ook geen opdracht tegen Senegal.
In tegenstelling tot de wedstrijd tegen Engeland koos Pape Thiaw dit keer naast de voormalige Bayern-spits Mané voor PSG-aanvaller Mbaye en de door München uitgeleende Jackson. Dat laatstgenoemde punten wilde scoren bij zijn bondscoach, bleek al in de eerste 15 minuten: binnen zes minuten scoorde Jackson een fraaie dubbelslag (9e, 15e), die West Ham-speler Diouf aanvulde met nog een doelpunt (12e).
De topscorer aller tijden van Senegal gaat los
Vervolgens begon Mané, die inmiddels voor Al-Nassr in Saoedi-Arabië speelt, aan zijn grote show: De topscorer aller tijden van Senegal (52 doelpunten in 121 interlands) scoorde nog voor rust een hattrick. Na zijn eerste doelpunt in de 17e minuut volgden er nog twee in de 35e minuut, waaronder de tussenstand van 5-0 uit een penalty (31e).
Kort na rust mocht ook Mbaye, die eerder twee keer “slechts” als aangever in actie was gekomen, zich op de scorelijst laten bijschrijven (48e). De 8-0 eindstand kwam uiteindelijk op naam van Samsunspor-spits Ndiaye (80e) . Mané en Jackson stonden toen al lang niet meer op het veld.
Na deze succesvolle test, die ook voor veel zelfvertrouwen moet hebben gezorgd, kijkt heel Senegal reikhalzend uit naar 5 december. Dan worden in de Amerikaanse hoofdstad Washington D.C. de WK-groepen geloot.
