De Los Angeles Clippers hebben dankzij een uitmuntende prestatie van James Harden de Charlotte Hornets verslagen en daarmee voorlopig een einde gemaakt aan hun reeks nederlagen. De 55 punten zijn een nieuw franchise-record voor de Clippers.
Op een emotionele avond voor Chris Paul was het zijn voormalige Rockets-teamgenoot Harden die al vroeg de weg naar de uitoverwinning insloeg. Na een achterstand in de beginminuten zetten de Clippers en vooral Harden een 22-4-run neer, waardoor ze al snel een ruime voorsprong van dubbele cijfers hadden.
Harden kwam in het eerste kwart tot 27 punten, scoorde zes driepunters en had zijn score zelfs kunnen verhogen tot 29, maar miste in de laatste seconden twee vrije worpen. En de trend zette zich ook in het tweede kwart voort, bij de rust stond The Beard al op 35 punten.
Omdat rookie Kon Knueppel aan de kant van de Hornets ook een goede dag had (26 punten), bleef Charlotte redelijk binnen bereik. Pas met een nieuwe run aan het einde van het derde kwart konden de Clippers een beslissende voorsprong nemen en ook Harden mocht nog eens flink aan de bak. Aan het einde van de wedstrijd stond er een seizoensrecord van 55 punten (17/26 FG, 10/16 driepunters) en zeven assists op het statistiekenblad.
Hij kreeg steun van Ivica Zubac (18, 9 rebounds), CP3 scoorde slechts drie punten bij zijn laatste NBA-terugkeer in zijn thuisstad, maar speelde acht assists. Bij de Hornets scoorde Brandon Miller 21 punten, LaMelo Ball droeg rustig 18 punten bij.
