Sebastien Ogier a szezonzáró versenyen izgalmas Toyota-párharcban győzedelmeskedett Elfyn Evans felett – kilencedik világbajnoki címével beérte Sebastien Loebot
A Toyota pilótája, Sebastien Ogier lett a 2025-ös rali-világbajnok. A szezonzáró Szaúd-Arábiában a francia pilóta harmadik lett, míg csapattársa, Elfyn Evans csak a hatodik helyet szerezte meg. Az ex-világbajnok Thierry Neuville (Hyundai) megszerezte első szezonbeli győzelmét. Ogiernek ez volt a kilencedik világbajnoki címe, míg navigátorának, Vincent Landais-nak az első.
„Micsoda szezon, az biztos” – mondta Ogier a diadal pillanatában. „Micsoda párharc Elfynnel! Az év utolsó futamáig a határainkig hajtott minket. Sikeres szezon volt az egész csapat számára. Büszke vagyok arra, hogy ennek a családnak a tagja lehetek!”
A döntő napon Ogiernek volt egy kis előnye. A második szakasz végén az ötödik helyen állt az összetettben, míg Evans a nyolcadik volt. Ezzel Ogier elméletileg már egy világbajnoki ponttal vezetett.
Szombaton Ogier egy tizedmásodperccel volt gyorsabb Evansnél a 15. szakaszon (Thabhan 1). De a rally a 16. szakaszon (Asfan) teljesen felfordult, és az összetettben is jelentősen megváltozott a helyzet.
Martins Sesks (M-Sport Ford), aki szombaton az élen állt, a WP16-ban kétszer is meg kellett állnia gumiabroncs-meghibásodás miatt, és ki kellett cserélnie a gumikat. Kalle Rovanperä (Toyota) is defektet kapott, és neki is ki kellett cserélnie a gumit.
A Powerstage előtt Neuville 1:10,9 perccel vezetett Ogier előtt az összetettben. Őt követte Adrien Fourmaux (Hyundai), Sami Pajari (Toyota) és Takamoto Katsuta (Toyota), aki a 16. szakaszon felborult, de elérte a szakasz célját.
Elfyn Evans támad a Powerstage-en
A 16. szakasz után Fourmaux időt kapott, amivel Ogier előtt a második helyre került. Evans hatodik, Rovanperä pedig csak hetedik lett. Ezzel az állással Ogiernek öt pont előnye volt Evans előtt a záró Powerstage előtt.
A walesi versenyző a 17. szakaszon támadott, és a legjobb idővel ért célba. Ezután Katsuta és Pajari versenyzett, majd Ogier állt a rajtvonalra. A rutinos versenyző minden időmérőn Evans mögött volt, és a célban 7,2 másodperces lemaradással ért célba. Ekkor a Power Stage-en a második helyen állt.
Amikor mindenki célba ért, Evans lett a power stage győztese, de Ogier ideje elég volt a második helyhez. A „Super Sunday” értékelésben Ogier öt pontot, Evans pedig négyet gyűjtött. Ehhez Evans öt pontot, Ogier pedig négyet kapott a power stage-en.
Összességében Ogier 24 világbajnoki pontot gyűjtött Szaúd-Arábiában, Evans pedig csak 17-et. Így Ogier megelőzte a világbajnokság pontversenyében Evanst, aki három pont előnnyel érkezett Szaúd-Arábiába. Ogier végül 293 ponttal szerezte meg a világbajnoki címet, négy ponttal Evans előtt.
A 41 éves versenyző kilencedik világbajnoki címével beérte Sebastien Loeb rekordját. Ogier 2013-ban, 2014-ben, 2015-ben és 2016-ban a Volkswagen színeiben, majd 2017-ben és 2018-ban az M-Sport Forddal lett világbajnok. A Toyotával már 2020-ban és 2021-ben is világbajnok lett.
Idén Ogier nem teljesítette a teljes szezont, és lemondott a svéd, kenyai és észt raliról. Azokon a ralikon, amelyeken indult, hat győzelmet, két második és két harmadik helyet szerzett. Csak a Közép-Európai Ralin történt balesete Ogiernek.
Evans ismét elszalasztotta első világbajnoki címét. 2020-ban, 2021-ben, 2023-ban, 2024-ben és 2025-ben a walesi versenyző világbajnoki ezüstérmes lett. „Úgy gondolom, hogy a lehetőségekhez képest megtettünk mindent, amit tudtunk” – kommentálta Evans szoros vereségét.
„A pénteki defekt nem segített, de így működik ez a szakma – mindenkinek megvoltak a maga problémái. Végül is versenyzők vagyunk, és mindig többet akarunk. Nagyon köszönöm mindenkinek. A Toyota-val egy nagyszerű csapat áll mögöttem.”
Evans idén is állandósággal tűnt ki. Mind a 14 ralit a top 10-ben fejezte be. Ogierrel ellentétben csak kétszer nyert, de ötször lett második és egyszer harmadik. Ehhez még két negyedik és három hatodik hely is társult.
Rovanperä a WRC-karrierjét a világbajnokság harmadik helyén fejezte be. A kétszeres világbajnok a Forma-1-be vált, és jövőre Japánban a Super Formula-ban fog versenyezni. Ott Tänak (Hyundai) a tegnapi defekt miatt nem tudott a top 10-be kerülni, és így búcsút intett a világbajnokságnak.
A Toyota idén kilencedik alkalommal nyerte meg a gyártók világbajnokságát. Ezzel már csak egy címre van szüksége, hogy utolérje a rekordot tartó Lanciát.
