A Williams még mindig a gumiabroncsokkal küzd, és Alexander Albon attól tart, hogy a gumik a hétvégén Bakuban is meghatározó témák lesznek.
„Úgy érzem, hogy hasonló lesz a helyzet, mint Monzában, ahol az egész hétvégén a gumikról fogunk beszélni” – jósolja Alexander Albon, a Williams pilótája az azerbajdzsáni nagydíj előtt, amelyet a hétvégén rendeznek Bakuban.
A legutóbbi olaszországi versenyen Albon végül jó hetedik helyet ért el. A szombati időmérőn azonban már harmadik alkalommal egymás után nem jutott be a Q3-ba. A Williamsnél pedig az időmérő után jelenleg szinte mindig ugyanaz a téma: a gumik.
„Az idei év legnagyobb problémája számomra valószínűleg az volt, hogy a gumikat működőképessé tegyem” – erősíti meg Albon csapattársa, Carlos Sainz is, aki így magyarázza: „Az egyetlen problémánk az, hogy bizonyos pályákon véletlenszerűen kell előkészítenünk a gumikat.”
„Néha nem is a gumiabroncsok előkészítése a probléma, hanem az, hogy egy új gumiabroncs mennyire megváltoztatja az autó egyensúlyát. Még akkor is, ha a gumiabroncs jól működik, egy új lágyabronccsal lassabbak vagyunk, mint egy használt közepes abronccsal, és nem tudjuk, miért” – számol be a spanyol pilóta.
„Az autónknak egyszerűen van egy gyenge pontja, főleg a gumiabroncsok előkészítése terén, de az új gumiabroncsok által biztosított egyensúly terén is, és néha az első körben nem vagyunk olyan gyorsak a gumiabroncsokkal, mint kellene. Tehát két különböző kérdésről van szó” – mondja Sainz.
A Williams pénteken „mindent meg akar próbálni”
Egyrészt tehát arról van szó, hogy a gumikat a megfelelő működési tartományba kell hozni, ami minden Forma-1-es csapat számára kihívást jelent. A Williams esetében azonban ezt még nehezíti, hogy a gumiak részben akkor sem működnek optimálisan, ha eltalálják ezt a tartományt.
„Amint a gumik felmelegednek és ott vannak, ahol lenniük kell, jó helyzetben vagyunk” – hangsúlyozza Albon, és elmagyarázza: „Úgy gondolom, ez is az egyik oka annak, hogy a versenytempónk olyan erős. Ezért vagyunk gyorsak a versenyen, és ezért vagyunk lassúak a kvalifikáción.”
„[Monza után] valamivel több mint egy hetünk volt, hogy átgondoljuk a dolgokat és felkészüljünk erre a hétvégére” – hangsúlyozza Albon, és elmagyarázza: „Különböző beállításokat, kifutó köröket és mindenféle dolgot kipróbálhatunk.”
Monzában is így volt, de Albon szerint ott végül túlzásba vitték a dolgot. „Visszatekintve úgy gondolom, hogy abba kellett volna hagynunk a kísérletezést a kvalifikáción” – mondja a 29 éves pilóta. Olaszországban azonban még „a kvalifikáció alatt” is kipróbáltak dolgokat.
Albon „káoszmentes” kvalifikációra számít
Ezúttal az ilyen kísérleteket péntekre korlátozzák. „Lesz még egy további módosítás a 3. szabadedzésen, és akkor remélhetőleg egyszerűen ragaszkodhatunk a stratégiánkhoz, és azt mondhatjuk: van valamink, nem tökéletes, de van valamink” – mondta Albon.
„Van egy állandó tervünk, amelyet követhetünk, és akkor káosz nélkül mehetünk az időmérőbe” – reméli, és hozzáteszi: „Ezen a hétvégén egy kicsit más filozófiát követünk. Nem csak a gumikra koncentrálunk.”
Ehelyett „a beállításokra is figyelünk, és arra, hogyan alakíthatjuk ki a beállításokat úgy, hogy a gumik jobban működjenek. Ez érdekes lesz„ – hangsúlyozza Albon, aki emellett elmagyarázza, miért nehezítették a gumiproblémák a Williams életét az utolsó kvalifikációban.
Mert a szezon elején egyszerűen nagyobb előnyük volt a többi középső mezőnybeli csapattal szemben. ”Még ha a gumijaink nem is voltak fantasztikusak, akkor is elég kényelmesen bejutottunk a Q3-ba vagy a Q2-be” – mondja Albon. Ez most már nem lehetséges.
Baku „papíron” a Williamsnek kedvezőnek kellene lennie
„Papíron ez a pálya nekünk kedvezőnek kellene lennie” – mondja Albon a bakui pályáról, amelyen a hétvégén versenyeznek. Ugyanakkor a városi pálya „az egyik legnehezebb [pálya], ahol a gumikat működésbe lehet hozni”.
Mivel Bakuban nagyon hosszú egyenesek és sok 90 fokos kanyar van, nehéz energiát vinni a gumikba. „Itt csak egyenes szakaszon lehet fékezni. És amikor kanyarodsz, 100 kilométer per órával mész” – magyarázza Albon.
Ez tehát nem hasonlítható össze más pályák, például Suzuka vagy Silverstone gyors kanyarjaival. „A 3. szektor előtt van egy gyors balos kanyar. Aztán jönnek az utolsó két kanyar” – így nevezi meg Albon az egyetlen gyors kanyarokat Bakuban.
„A legtöbb pályán” – mondja a Williams pilóta – „sokkal több” ilyen gyors kanyar van, amelyekre szükség van, hogy a gumik felmelegedjenek. „Szóval ez egy kihívás lesz” – véli.
