Max Verstappen szerint Kimi Antonelli ne is gondoljon a bajnoki címre – a Red Bull-pilóta viccelve megjegyzi, hogy a hátralévő futamokban nem tőle fog származni a veszély
Még nyolc vagy kilenc versenyhétvégével – attól függően, hogy mi történik a szezon végén a közel-keleti futamokkal – Kimi Antonelli jó úton halad első Forma-1-es világbajnoki címe felé. Ezzel ő váltaná le Sebastian Vettelt a királyos osztály történetének legfiatalabb világbajnokaként.
Antonelli madridi győzelme után csapattársa, George Russell már nem válhat saját erejéből világbajnokká abban az esetben, ha a brit minden futamot megnyer, Antonelli pedig végig második lesz. Ez oda vezetett, hogy vasárnap a médiának azt nyilatkozta, tulajdonképpen már nem tartja magát a bajnoki címért folyó küzdelemben.
Antonelli viszont még nem szeretne egy esetleges világbajnoki címre gondolni. És pontosan ez a hozzáállás – bármilyen klisének is tűnhet – az, amellyel a fiatal olasznak rendelkeznie kellene azok szerint, akik tudják, mi szükséges ehhez: Max Verstappen és Lando Norris szerint.
Amikor mindkét versenyzőt megkérdezték, milyen tanácsot adnának Antonellinek a szezon döntő heteire, a Mercedes-pilóta azonnal közbeszólt: „Nos, szerintem ők egy visszatérésben reménykednek!” Verstappen azonban azonnal viccelődik: „Nekem biztosan nem lesz visszatérésem!”
Tavaly Verstappennek még sikerült ledolgoznia a jelentős lemaradást azzal, hogy a nyári szünet után minden nagydíjon dobogóra állt. A holland pilóta azonban tudja, hogy ezúttal a valóság teljesen más.
Verstappen most már csak egy esetleges futamgyőzelemre törekedhet. Ha idén nem nyer Grand Prix-t, az lenne az első győzelem nélküli éve 2015-ös debütáló szezonja óta – vagyis több mint egy évtizede.
Verstappen: Antonellinek „egyszerűen azt kell tennie, amit eddig is tett”
Ami Antonellinek szóló tanácsát illeti, Verstappen szerint a Mercedes-pilótának mindenekelőtt úgy kell folytatnia, ahogy eddig, anélkül, hogy túl sokat figyelne a bajnoksági tabellára. „Kiminak egyszerűen azt kell tennie, amit eddig is csinált. Úgy értem, ez fantasztikus, tényleg jól működik” – mondta Verstappen.
„Nem kellene túlságosan stresszelnie emiatt, ami szerintem nem is teszi. Egyszerűen hozza a teljesítményt, magabiztos, és egyre több tapasztalatot szerez. Még fiatal, és karrierje még csak a kezdetén jár, de szinte repül. Egyszerűen működik.”
„Nem szabad bonyolítania a dolgokat – és ezt ő sem teszi. Sok jó ember veszi körül, akik tudják, mire van szüksége, így minden jól alakul” – hangsúlyozta a négyszeres világbajnok.
Norris szerint Antonelli riválisainak nem kellene további hasznos tanácsokat adniuk neki, mert a 20 éves olasz nem csak ebben az évben, hanem a következő szezonokban is félelmetes ellenfél lesz a világbajnoki címért folyó küzdelemben.
„80 ponttal vezet, mert hihetetlen munkát végez. Egy nála jóval tapasztaltabb és megbízhatóbb csapattársát is megelőzi. Ezért nem szeretnék tanácsot adni neki, mert ijesztően jól teljesít – és még csak most töltötte be a 20. életévét. Elég fenomenális” – mondja a McLaren-pilóta.
” Nagyszerű látni, hogy valaki ilyen fiatalon ilyen hihetetlen teljesítményt nyújt, és nagy valószínűséggel megnyeri a bajnokságot. Az idei első futam óta lenyűgöző, alig követ el hibákat. Nem úgy vezet, mintha ez lenne a második éve a Forma-1-ben, az biztos.”
„Még sok-sok évig fogunk egymás ellen versenyezni, és alig várom a folytatást. Remélhetőleg már ebben az évben, és örülök annak, hogy a jövőben még többször fogunk egymás ellen versenyezni. Alig várom” – mondta a még mindig hivatalban lévő világbajnok.
