40 évesen Podolski prioritásai megváltoznak: kevesebb játékidő, több öröm a pályán kívüli munkában. A 2014-es világbajnok azonban nem dönti el véglegesen a kérdést.
Lukas Podolski ismét utalt arra, hogy hosszú profi karrierje a végéhez közeledik – a 2014-es világbajnok azonban hagy egy kis hátsó ajtót nyitva. „Alapvetően igen, ez lesz az utolsó szezonom” – mondta Podolski a Kölner Stadt-Anzeigernek, majd mosolyogva hozzátette: „Ha sport szempontjából sikerül egy nagy dobás, akkor lehet, hogy még egyszer megpróbálom.”
Podolski 2021 óta a gyermekkori klubjánál, a Gornik Zabrze-nél áll szerződésben, és ez idő alatt sok szempontból előrelépett a szülőhazájában működő klubbal – sport, struktúra és hálózata révén. „A pályán kívüli munka is nagy örömet okoz nekem. Most 40 éves vagyok, és a prioritásaim megváltoztak. A klub lehetővé tette számomra, hogy sok területen kipróbáljam magam” – magyarázta Podolski.
„Itt-ott csíp”
A hagyományos klub 15 fordulót követően meglepő módon vezeti a lengyel bajnokság tabelláját. Podolski maga már nem játszik olyan gyakran a pályán ebben a szezonban. A csatár csak a második játéknapon volt a kezdőcsapatban. Ezen kívül még hét rövid bevetése volt. „Továbbra is nagyon szeretek játszani, és nagy örömömre szolgál, hogy tapasztalatommal segíthetek a csapat fiatal játékosainak. De már nem vagyok 30 éves, és néha fájdalmak gyötörnek” – mondta a csatár, akinek szerződése a szezon végén lejár.
2024 októberében Podolski karrierjét az 1. FC Köln már egy érzelmes búcsúmeccsel tisztelte meg. A futball mellett a DFB-legenda már más területeken is megalapozta magát. Mats Hummels-szel közösen megalapította a Baller League fedett pályás bajnokságot. Emellett Podolski több dönerüzletet és fagylaltozót is tulajdonol Észak-Rajna-Vesztfáliában. Egy futballcsarnok és egy saját divatmárka is a projektjei közé tartozik.
