Toto Wolff nem szánja válságban lévő egykori pártfogoltját, Lewis Hamiltont: a Ferrari pilótája elég erős ahhoz, hogy fordítson a helyzeten
A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff egy részletes interjúban beszélt Lewis Hamilton jelenlegi helyzetéről a Ferrarinál. Az osztrák a hétszeres világbajnokot védi a legutóbbi önbizalomhiányos kijelentései után, hangsúlyozza kvalitásait, és elmagyarázza, miért lehet Hamilton a nehéz körülmények ellenére is továbbra is bajnoki esélyes a jövőben.
Hamilton Ferrarihoz való átigazolását az év elején a modern Forma-1 egyik legnagyobb transzferének ünnepelték. Az indulás azonban zökkenőmentes volt, a brit pilóta legutóbb azt is elmondta, hogy inkább le kellene cserélni. Wolff szerint ezt a pillanatot nem szabad túlértékelni.
„Senki sem szabad, hogy sajnálja Lewis Hamiltont. Ő egy szörnyű pilóta” – mondja Wolff. „Ha egy verseny után azt mondja, hogy le kellene cserélni, az csak az érzelmeinek kifejezése. Még aznap este megmondtam neki, hogy ez helytelen volt. Lewis továbbra is a GOAT. Ha egy nap visszavonul, senki sem fogja a Ferrari-karrierje alapján értékelni – ahogy ma sem Michael Schumachert a Mercedes-évek alapján értékelik.”
Frustráció a Ferrarinál – de ez nem új
Wolff egyértelművé teszi, hogy Hamilton frusztrációja a Ferrarinál ugyan látható, de ez semmiképpen sem egyedülálló vagy új: „Nálunk is voltak ilyen pillanatai, amikor nem volt elégedett a stratégiai döntésekkel, vagy az autó nem úgy működött, ahogy ő akarta. Az egyetlen különbség az, hogy egy ismerős környezetben könnyebb levezetni a feszültséget. Egy új csapatban még nem ismered olyan jól az embereket. Ez megnehezíti a dolgot.”
Wolff azonban továbbra is megérti Hamilton döntését, hogy sok év után elhagyja a Mercedest: „Változásra volt szüksége. A Ferrari tavaly erősnek tűnt, mi nem voltunk annyira versenyképesek. És a Ferrari az Ferrari – minden versenyző szeretne ott versenyezni valamikor. A váltás okai ma is érvényesek.”
Kor, tapasztalat és bajnoki esélyek
Arra a kérdésre, hogy Hamilton 40 évesen még nyerhet-e bajnokságot, Wolff meggyőződéssel válaszol: „Az ember nem veszíti el a képességeit egyik napról a másikra. Természetesen előfordulhat, hogy egy versenyző egy gyors körben kissé visszaesik. De ezt tapasztalatával kompenzálja. Alonso erre a legjobb példa. Egy versenyképes autóval Lewis mindenképpen még világbajnok lehet.”
Wolff hangsúlyozza, hogy a Forma-1-ben amúgy is elsősorban a felszerelés számít: „Végül mindig az autó dönt. Ha a legjobb autód van, csak a csapattársadat kell legyőznöd. Ha a Ferrari lenne a legjobb autó, Lewis tapasztalatával biztosan megnyerhetné a világbajnokságot.”
Nyelvi korlátok és olasz autentikusság
Egy dolog, ami Hamilton számára szokatlan Maranellóban, az a nyelv. Wolff: „A Ferrari-nál az olasz a köznyelv – a garázsban, az értekezleteken, a vendéglátásban. Ez egy további kihívás számára, mert eddig szinte kizárólag angol nyelvű csapatokban versenyzett.”
Wolff azonban hangsúlyozza, hogy éppen ez teszi a Ferrarit olyan különlegessé: „Természetesen egy globális sorozatban szokatlan, hogy egy csapat ennyire egy nyelvre koncentrál. De ez teszi a Ferrarit hitelesé. Ők a Forma-1 olasz nemzeti csapata. Még ha több mint 15 éve nem is nyertek bajnokságot, az aurájuk megmaradt.”
Végül Wolff optimistán nyilatkozik arról, hogy Hamilton hamarosan túlléphet mélypontján: „Lewisnak csak egy-két jó versenyhétvégére van szüksége, és akkor újra egy teljesen más Hamilton-t láthatunk.”
