Andrea Kimi Antonelli először beszél részletesen a katari botrányról, és elárulja, hogyan támogatták őt utána Verstappen és Lambiase.
Andrea Kimi Antonelli először beszélt nyíltan a katari nagydíj után őt ért botrányról. A fiatal Mercedes-pilótát a közösségi médiában azzal vádolták, hogy szándékosan helyet adott Lando Norrisnak – egy vádat, amelyet most egyértelműen visszautasít. „Nem volt könnyű a verseny után ezeket a kommenteket kapni, főleg azért, mert soha nem tennék ilyet. Soha nem adnék szándékosan helyet egy versenytársnak” – mondja.
Leírja azt a pillanatot, amikor elkövette a döntő hibát. „A harmadik helyért küzdöttem. Keményen nyomtam, megpróbáltam bejutni Sainz DRS-ébe. Annyi kör után a szennyezett levegőben és az állandó nyomás után végül elkövettem a hibát. Minden körben egyre közelebb mentem a határhoz, és akkor a gumik egyszerűen elfogytak. Pont abban a pillanatban hibáztam, és Lando elhaladt mellettem.„
Ennek ellenére a vádak keményen érintették: ”A verseny után ilyen kommenteket olvasni, az biztosan fájt.” Úgy érezte, igazságtalanul bántak vele – főleg azért, mert a hiba pusztán vezetési hibából adódott és érthető volt.
Antonelli támogatást kap a paddockban
Csak a paddockból érkező reakciók segítettek Antonellinek megnyugodni. „Jó volt látni a vezetőség nyilatkozatát” – mondja a nyilvános tisztázásról, miszerint nem akart senkit sem átengedni. „Emellett GP [Gianpiero Lambiase, Max Verstappen versenymérnöke] odajött hozzám és beszélt velem, és Maxszel is tisztáztam mindent. Ez jó volt.”
Antonelli nyíltan beszél arról, mennyire felvidította őt a támogatás: „Utána nagyon sok támogatást kaptam, ami nagyon jó volt. Ez segített nekem egy kicsit elfelejteni az egészet, és újra a hétvégére koncentrálni.”
A közösségi médiát azonban nem tudja teljesen kikapcsolni – és nem is akarja. „Fontos a kapcsolattartás az emberekkel” – mondja. „De a hétvégén igyekszem minél kevesebbet nézni. Nem akarok zavaró tényezőket. A verseny után sok üzenetet kaptam a barátaimtól, akik megmutatták, mi történt. Eleinte semmit sem tudtam róla.” Csak utána nézett utána maga is – és megdöbbent.
Verstappen azonnal kiállt mellette
Különösen figyelemre méltó: Max Verstappen maga kereste meg Antonellit. A négyszeres világbajnok saját bevallása szerint egyértelműen kiállt mellette. Antonelli így foglalja össze a jelenetet: „Látta, mi történt, ezért nem zavarta semmi. Sőt, még támogatását is kifejezte, ami nagyon kedves volt tőle.”
Antonelli nem akarja pontosan megismételni, mit mondott neki Verstappen. „Nem tudom mindent visszaadni, mert volt benne néhány káromkodás” – mondja mosolyogva. „De lényegében azt mondta: ne aggódj az ilyen emberek miatt, ők agyatlanok. Koncentrálj a munkádra.”
Gianpiero Lambiase versenymérnök is felkereste Antonellit, de nem közvetlenül a verseny után. „Nem, az csak ezen a héten történt. Nem közvetlenül a verseny után.”
