Roger Schmidt az európai piacon az egyik legkeresettebb edző, a Benfica Lissabonból való távozása óta többször is elutasította a hazai és külföldi topklubok ajánlatait, és most úgy döntött, hogy legalábbis egyelőre nem dolgozik többé edzőként. Az 58 éves szakember tanácsadói szerepet vállal Japánban.
Roger Schmidt alig három év után a Bayer Leverkusennél minden külföldi állomáshelyén bajnoki címeket gyűjtött, Kínában a Beijing Guoan, Hollandiában a PSV Eindhoven csapatával kupagyőztes lett, Portugáliában a Benficával bajnokságot és Szuperkupát nyert.
Körülbelül egy éve, miután Lisabonban felmentették, szünetet tartott, most pedig egyértelmű: nem tér vissza edzőként a futballpályára. Schmidt október 1-jétől a J.League globális futballtanácsadójaként fog dolgozni.
„Az, hogy nem dolgozom többé klubedzőként, nem új döntés számomra”
A kívülállók számára meglepő lépés egy része Schmidt számára már régóta biztos volt. „Az, hogy nem dolgozom többé klubedzőként, számomra nem új döntés” – nyilatkozta. „Már a Benfica-val való szerződés aláírása előtt is világos volt számomra, hogy utána szünetet szeretnék tartani, mert időt szeretnék szánni a futballon kívüli dolgokra, elsősorban a családomra.” Ez a hozzáállás nem változott.
Hogy Schmidt klubedzőként visszatér-e valaha, azt jelenleg még nyitva hagyja. „Soha nem jelentettem be hivatalosan, hogy nem leszek többé edző, de az utóbbi időben mindig egyértelmű álláspontot képviseltem ebben a kérdésben, és nem gondoltam át minden héten újra. Most sem szeretnék célokat kitűzni magam elé, hanem nyitott akarok maradni.” Új célját szerdától hivatalosan is megcélozza.
Japán fenntartható fejlődést szeretne
A japán állás illeszkedik az életszándékába, és egy teljesen új projektet is jelent számára. Először a jövő év június végéig tanácsadói szerepet tölt be a japán bajnokságban, és szakértelmével segít a J.League továbbfejlesztésében.
Ahelyett, hogy nagy pénzeket költene nagy sztárokra, Japán más utat választott, fenntartható fejlődést szeretne: Schmidtnek szemináriumokat kell tartania edzőknek és sportigazgatóknak, de helyben is célzottan kell dolgoznia utánpótlás-edzőkkel és akadémiai játékosokkal. Azt mondja: „Nagyon vonzott a változás iránti elképzelés és motiváció.”
Schmidt a következő kilenc hónapban többször is Japánban lesz, és a pályán is dolgozni fog az utánpótlás-edzőkkel és játékosokkal. A projekt keretében japán utánpótlás-edzők is utaznak Európába.
A projekt célja a fejlődés a legalapjaitól kezdve. Yoshikazu Nonomura, a J.League elnöke és a együttműködés kezdeményezője, új impulzusok révén tartós fejlődést remél: „Nagyon örülünk és meg vagyunk győződve arról, hogy Roger Schmidt megosztja tudását és tapasztalatát a J.League-gel és a J-klubokkal, és ezzel elindít egy fejlődési folyamatot.”
