Mark Rushbrook, a Ford motorsport-igazgatója szerint nem csupán a négyszeres világbajnok miatt tértek vissza a Forma-1-be
Mark Rushbrook, a Ford motorsport-igazgatója kifejezetten hangsúlyozza, hogy a vállalat Forma-1-es szereplése nem függ olyan egyénektől, mint Max Verstappen. Jelenleg a Red Bull Powertrains-szel együttműködnek a milton keynes-i csapat motorjainak fejlesztésében.
„Sajnálnánk, ha távozna, de ez nem változtatna semmit a [Forma-1-ben] való részvételünkön” – nyilatkozta a Motorsport.com testvérportálunknak adott interjújában.
A Verstappent övező vitáktól eltekintve a Red Bull legutóbb az RB22 teljesítményével küzdött. Ennek ellenére Rushbrook hangsúlyozza a csapat erejét:
„Úgy gondolom, a Red Bull története során már sokszor megmutatta, mire képes a csapat” – magyarázza a motorsport-igazgató. „Vegyük példának a tavalyi évet. Mindenki már leírta a csapatot a bajnokságból, és nézzék meg, milyen közel voltunk végül a címhez. Ez ismét megmutatta, mire vagyunk képesek.”
„[Jelenleg] pontosan ez a helyzet. Sokan azt mondják, hogy a Red Bull lemaradt. Természetesen eddig ezt láttuk a pályán, de ez nem csüggeszt minket. Valójában mindez motivál minket, mert a Red Bull és a Ford az élmezőnyben akar támadni.”
Míg Max Verstappen jövője még a csillagokban van, Gianpiero Lambiase távozása már biztos. De a Lambiase, Newey vagy Wheatleyhez hasonló ismert nagyágyúk folyamatos távozása sem látszik hatással lenni Rushbrookra.
A Red Bull a megfelelő partner a Ford számára
„[A Red Bull] rendelkezik a megfelelő emberekkel és a megfelelő kultúrával” – magyarázza a motorsport-igazgató. „Természetesen a személyzeti változások nagy port kavarnak a médiában, de ez egyszerűen a sport része. Természetesen nem feltétlenül akartuk, hogy az emberek elmenjenek, de néha így alakul.”
„Természetesen mindig aggódsz valahol, amikor az emberek távoznak. Miért hagyják el a csapatot? Mit jelent ez a csapat számára?”
„Tehát nem arról van szó, hogy ez nem lenne fontos, de reagálhatsz az ilyen dolgokra, ahogyan minden másra is a versenyzésben vagy az életben. Ha történnek dolgok, akkor az a fontos, hogy hogyan reagálsz rájuk, és hogy erős maradsz.”
Red Bull Ford Verstappen nélkül?
Max Verstappenről és a jelenlegi szabályzatról Rushbrook így nyilatkozik: „Teljesen megértem a pilóták és Max szempontjait. A pilóták ülnek az autóban, és meg kell birkózniuk a technológiával és annak a versenyzésre gyakorolt hatásával.”
„De láttuk, hogy a sportban hajlandóak vagyunk ilyen problémákról belső körben beszélni és ennek megfelelően reagálni. Amíg a sport hajlandó pontosan ezt tenni és közösen megoldásokat keresni, addig mindenki újra elégedett lesz és a sportnál marad.”
„Senki sem akarja, hogy Max vagy bármelyik másik pilóta elhagyja a Forma-1-et, mert ők a sport személyiségének részei. Azt akarjuk, hogy elégedettek legyenek, elkötelezettek és örömüket leljék a versenyzésben. Ez még nagyobb lelkesedést vált ki a rajongókból.”
Rushbrook azonban kiemeli: „Azért jöttünk a Forma-1-be, hogy a Forma-1 részesei legyünk. És a Red Bull mellett a csapatkultúra miatt döntöttünk, nem egy személy miatt.”
„És még egyszer: szeretjük Maxet, szeretjük, hogy egy Ford-motorral hajtott Red Bullban versenyez. Sajnálnánk, ha távozna, de ez nem változtatna semmit a [Forma-1-ben] való elkötelezettségünkön.”
Talán más projektekkel lehetne lelkesíteni a hosszú távú versenyek rajongóját. Elképzelhető lenne például egy részvétel a Le Mans-i 24 órás versenyen a Ford Hypercarral. Eközben Lambiase 2027 végéig a Red Bull család tagja marad.
