Ralf Schumacher szerint George Russellnek jelenleg a Mercedesnél a második számúként kell alárendelődnie, és abban kell reménykednie, hogy a jövő évi autó jobban illik hozzá
George Russell mára már maga sem igazán hisz abban, hogy esélye lenne a 2026-os világbajnoki címre. „Nem mondom, hogy vége, de rendkívül valószínűtlen, hogy részt vegyek ebben a küzdelemben” – nyilatkozta a legutóbbi madridi Forma-1-es verseny után.
A brit pilóta jelenleg 81 ponttal lemarad a világbajnokságban a Mercedes-csapattársától, Kimi Antonellitől, ezért Ralf Schumacher szakértő a Sky Backstage Boxengasse című podcastjában így fogalmazott: „Úgy gondolom, hogy George Russell most már a második számú pilóta.”
Russellnek most „reménykednie kell abban, hogy a frissítés vagy a jövő évi autó kicsit jobban illeszkedik a vezetési stílusához” – mondta Schumacher, aki szerint a 28 éves pilóta jelenleg „teljesen bizonytalan”. Ezért nyugodtnak kell maradnia, és „várnia kell” – hangsúlyozza a szakértő.
Mert a Mercedesnél elfoglalt helyét a jelenlegi válsága ellenére egyelőre nem kell aggódnia – éppen ellenkezőleg. „Ahhoz már nagyon sokat kellene elrontania” – mondja Schumacher, aki Russell helyzetét Valtteri Bottas néhány évvel ezelőtti helyzetéhez hasonlítja.
2017 és 2021 között a finn pilóta öt szezont versenyzett a Mercedesnél Lewis Hamilton mellett, és Schumacher kifejti, hogy a Forma-1-ben már voltak „sok olyan második számú pilóta”, mint Bottas, „akik nagyon, nagyon sokáig [bei einem Team] maradtak”.
Schumacher szerint ezek a pilóták azzal tűnnek ki, hogy „versenyeket tudnak nyerni”, ha az első számú pilótánál egyszer valami nem megy teljesen simán. „George képes erre, ha Kimi-nek most éppen problémája lenne” – ebben a szakértő biztos.
Schumacher szerint Russellnak ezért „nagyon jó jövője” van a Mercedesnél. Emellett a hatszoros Grand Prix-győztes emlékeztet: „Ha a bajnokságban ismét szoros lesz a verseny, akkor természetesen Kimi Antonellinek is szüksége lesz egy jó […] »szárnyasra«.”
George Russell valószínűleg nem fogja magát ebben a szerepben elképzelni. Schumacher szerint azonban hasznos lenne, ha először is elfogadná a sorsát – legalábbis egyelőre.
