Két egymást követő pontszerző eredmény után az Audinál nagy várakozással tekintenek a Magyar Nagydíjra, és szeretnének építeni az elmúlt hetek tendenciájára
„A egymást követő pontszerző eredmények a munkánk gyümölcse” – mondta McNish –, „amelyet mindhárom telephelyen végzünk. De ezek egyúttal arra is motiválnak minket, hogy továbbra is keményen dolgozzunk.”
A versenyigazgató ezért a Hungaroringi futamot újabb lehetőségnek tekinti arra, hogy tovább építsenek erre a tendenciára. A hajtásegység jól ismert teljesítményhiánya a „korlátok nélküli Monacón” várhatóan jóval kevesebb problémát okoz majd, mint a spa-francorchampsi ardenni hullámvasúton.
A Kemmel-egyenesen zajló közvetlen, kerék-kerék melletti párharcokban Nico Hülkenbergnek és Gabriel Bortoleto-nak alig volt esélye. Ennek ellenére az R26 tempója mindenképpen meggyőző volt.
„A múlt hétvégén eleget mutattunk ahhoz, hogy bebizonyítsuk, mekkora potenciál rejlik [az autóban]” – magyarázza Hülkenberg a Magyar Nagydíj előtt. „Most az a cél, hogy egy zökkenőmentes hétvégét hozzunk össze.”
Pontosan ez nem sikerült Hülkenbergnek Belgiumban sem. Míg csapattársa, Gabriel Bortoleto pontot szerzett, a két Audi-pilóta közül a tapasztaltabb már a kvalifikáción is technikai problémákkal küzdött. A 13. rajtpozíció megnehezítette Hülkenberg számára, hogy R26-osát először a top 10-be juttassa.
Bortoleto viszont a nyolcadik helyről indult a nagydíjon, és ugyanazon a pozíción fejezte be a versenyt. Ezzel a 21 éves pilóta továbbra is az egyetlen Audi-versenyző, aki a négy gyűrűs csapat színeiben pontot szerzett. A konstruktőrök világbajnokságában így már csak egyetlen ponttal maradnak el a Williamstől.
„Az, hogy az elmúlt két futamon pontokat szereztünk, mindenkinek igazi lendületet adott” – mondta Bortoleto. „Erre szeretnénk építeni.”
A szezon első harmadában tapasztalt nehéz időszak után az Audi az utóbbi időben képes volt lépést tartani a középmezőnyben versengő riválisok tempójával. A spa-i időmérőn például Bortoleto-nak sikerült Liam Lawson Racing Bullja és a két Alpine előtt pozícionálnia magát.
A barcelonai-katalán nagydíj óta mindkét Audi-pilóta egy továbbfejlesztett hajtásegység előnyeit is élvezi. Bár a motor teljesítménye továbbra is gyenge pontnak számít, a hajtásegység vezethetősége mára már lényegesen jobb, mint a szezon elején volt.
