Az Audi nem éli meg a tökéletes szezonkezdetet: a csapat Ausztráliában és Kínában is csak egy autóval tudott indulni – Nico Hülkenberg elismeri, hogy ez „fájdalmas”
Az Audi eddig vegyesen kezdte az új Forma-1-es korszakot: bár Gabriel Bortoleto megszerezte az első pontokat a melbourne-i szezonnyitón, az ingolstadtiak egyik R26-os autója Ausztráliában és Kínában sem tudott elindulni a vasárnapi futamon.
Az Audi egyelőre vegyesen kezdte az új Forma-1-es korszakot.
„Ez sosem szép” – ismerte el Nico Hülkenberg a hétvégi Japán Nagydíj (teljes program) előtt. A német az Albert Parkban műszaki problémák miatt volt kénytelen végignézni a futamot. „Senki sem akarja ezt, senki sem érdemli meg. Fájdalmas is, de ami történt, megtörtént.„
”Csak a jövőt tudjuk befolyásolni, azt, ami előttünk áll. Szóval a célunkra koncentrálunk, és teljes gőzzel haladunk” – mondta az Audi pilótája. Arra a kérdésre, hogy a kezdeti problémák mostanra megoldódtak-e, a német továbbra is óvatos marad.„
”A javítás nem mindig egyszerű, és néha nem is különösebben gyors” – mondja Hülkenberg. „Ráadásul folyamatosan különböző dolgok bukkannak fel. Szóval ez egy folyamatos folyamat, amin folyamatosan dolgozunk. De Neuburgban tényleg rajta vannak a dolgon, nagyon figyelmesek, fogékonyak és elkötelezettek.”
Nico Hülkenberg: „Határozottan versenyképes a középmezőnyben”
Ez „igazán lenyűgöző” – mondja a német, anélkül, hogy egyértelmű kijelentésre kötelezné magát azzal kapcsolatban, hogy a csapat mostanra végleges megoldást talált-e a technikai nehézségekre. „Még rengeteg munka áll előttünk, mint mindig.”
Az első két futam végül is megmutatta, hogy az Audi „határozottan versenyképes a középmezőnyben”. „Közben láttunk erre néhány példát” – emlékeztet a 38 éves pilóta, aki mindazonáltal további tennivalókat lát – különösen „a megbízhatóság, a hajtásegység, a teljesítmény és a vezethetőség tekintetében”.”
„Hogy őszinte legyek, ez várható volt” – mondja Hülkenberg, rámutatva, hogy az Audi új gyártóként saját hajtásegységgel rendelkezik, és nem szállít más ügyfélcsapatnak. „Ezért sok minden valószínűleg egy kicsit tovább tart, mint amikor négy vagy hat autó áll rendelkezésre.”
Hülkenberg meggyőződése: az Audiban még mindig „rengeteg potenciál”
„Összességében nem vagyunk rossz helyzetben, figyelembe véve, hogy hol tartunk, és milyen nehézségekkel kell jelenleg szembenéznünk” – összegzett az Audi pilótája. „Ez bizakodással tölt el, hogy még mindig rengeteg lehetőségünk van, ha sikerül kézben tartanunk a problémáinkat, és idén erőteljesen előrelépni.”
De a következő hetekben a konkurencia is további előrelépésekre számíthat. Ha végignézünk a boxutcán, láthatjuk, hogy sok autó és csapat küzd problémákkal„ – mondta Hülkenberg, aki tudja, hogy az Audi nem egyedi eset.”
Az, hogy az ingolstadti csapat az új szezon első két futamán, Ausztráliában és Kínában is csak egy-egy autót tudott pályára küldeni, annál is súlyosabb, hiszen a versenytársakhoz képest elvesztett pályaidő és tapasztalat nehezen pótolható.
