Max Verstappen extrém hétvégét él át a Nürburgring-Nordschleifén: először tragédia, majd nagyszerű show, végül keserű vég
A Forma-1 sztárja, Max Verstappen olyan hétvégét élt át a Nürburgring-Nordschleifén, amely ennél intenzívebb aligha lehetett volna. Látványos párharcok, tragikus hírek és egy váratlan defekt között alig néhány óra telt el.
A holland a versenynaptárban tartott szünetet arra használta ki, hogy további tapasztalatokat szerezzen a GT3-as autóval a 24 órás nürburgringi kvalifikációs versenyen. A tervezett tanulóhétvége azonban érzelmi hullámvasúttá változott.
A szombat másképp alakult, mint várták. A stabil kvalifikáció után, amely kezdetben a hatodik helyre volt elég a rajtrácson, Verstappent és csapattársát, Lucas Auert három pozíciót rontották vissza. Auer, Gerhard Berger unokaöccse ugyanis összeütközött egy másik autóval.
Az első futamon azonban Verstappen egyáltalán nem vett részt. A futamot mindössze 25 perc után egy súlyos baleset után leállították. Később jött a szomorú bizonyosság: a 66 éves pilóta, Juha Miettinen belehalt sérüléseibe.
Sokk a halálos baleset után
„Sokkolt, ami ma történt” – írta Verstappen még aznap este az Instagramon. „A motorsportot mindannyian szeretjük, de az ehhez hasonló pillanatokban rájövünk, hogy milyen veszélyes.”
Vasárnap ismét a sport került a középpontba – a rajt előtt egyperces néma csenddel kísérve. Verstappen a második futamon állt rajthoz, és rögtön nagy feltűnést keltett. Az ötödik helyről határozott manőverekkel gyorsan előreverekedte magát, majd nem sokkal később heves párharcot vívott az Audi pilótájával, Christopher Haase-zel.
Pár héttel korábban a nürburgringi endurance sorozat szezonnyitóján már izgalmas párharcot vívtak – vasárnap ez zökkenőmentesen folytatódott a Nordschleifén.
A negyedik körben Verstappen a gyors Schwedenkreuz szakaszon az élre állt, és átvette a vezetést. De Haase tartotta a tempót. A Döttinger Höhe-en több közvetlen párbaj is volt a szélárnyékban – köztük enyhe érintkezésekkel. A nyomás ellenére Verstappen megvédte a pozícióját – keményen, de tisztességesen. „Nagyon tisztelettudó, nagyszerű vezetés” – mondta később Haase. „Mindig tökéletesen pozicionálta magát.”
Vezetés – majd a hirtelen visszaesés
A potenciális sikertörténet azonban hamarosan rejtélybe fordult. Az első boxkiállás után Verstappen még mindig az élen állt, mielőtt hirtelen ismét a box felé vette az irányt – a tervezettnél jóval korábban. Hamar kiderült, hogy valami gond van.„
”A második stintem második körében rájöttem, hogy valami nincs rendben, mert az első splitter eltört” – számolt be Verstappen utólag. „Furcsa, mert nem érintettem senkit.”
A csapat kijavította a sérülést, de ezzel több mint 20 percet veszített. Ez volt a futam vége sportszakmai szempontból. Verstappen és Auer végül csak a 38. helyen ért célba, több kör hátrányban.”
Sokat tanultunk – egy döntő pont még hiányzik
A sportszakmai szempontból kiábrándító eredmény ellenére Verstappen pozitív következtetést vont le. „Jól éreztem magam és az autó is jól érezte magát, szóval elégedett vagyok. A stintjeimet is teljesítettem, még a nagy forgalomban is, ami elég intenzív volt„ – mondta.”
„Voltak csatáim más GT3-as autókkal, szóval ez jó felkészülés volt a 24 órás versenyre. Olyan készen állok, amennyire csak lehet. Az egyetlen dolog, amit még nem csináltam, az a sötétben való vezetés” – összegez Verstappen.
Ezt a tapasztalatot szeretné bepótolni a 24 órás versenyen. Előtte azonban még egy feladat vár rá: a Forma-1-es Miami Nagydíj.
