Ayao Komatsu elismeri, hogy a Haas csapat melbourne-i teljesítménye fizikailag is megviselte – Hogyan sikerült a csapatnak gyorsan fordítani a helyzeten
A Haas csapatfőnöke, Ayao Komatsu nagy dicséretet mondott csapatának: az ausztráliai katasztrofális szezonkezdet után a csapat erős reakcióval és célzott frissítésekkel mutatta meg, mire képes.
Pedig a szezon előkészítése ígéretesen indult. Az előző évhez hasonlóan a Haas a téli tesztek során a hosszú távú futásokra helyezte a hangsúlyt, hogy tovább javítsa a gumikezelést. Komatsu szerint az utolsó tesztnapon egy laza motorfedél kivételével minden „zökkenőmentesen” zajlott. Annál nagyobb volt a sokk az ausztrál nagydíjon.
„Igazi sokk volt” – emlékszik vissza a japán. „Soha nem fogom elfelejteni ezt az érzést. Őszintén szólva, rosszul lettem. Nem csak azért, mert utolsók lettünk, hanem mert hat tizeddel maradtunk le az utolsó előtti helyről.”
A probléma eredete: a melbourne-i gyors 9-es és 10-es kanyarokban a VF-25 olyan erősen megpördült, hogy jelentős leszorítóerő-veszteség keletkezett. A pilótáknak jelentősen fel kellett emelniük az autót, ami negatívan hatott a köridőre. Komatsu számára hamar világossá vált: „Ez egy alapvető probléma volt, és nem várhattunk egyszerűen a következő tervezett frissítésre.”
Gyors frissítés hozza meg a fordulatot
Suzukában, szintén egy nagy sebességű pályán, meg kellett hozni a fordulatot. Még a japán hétvége előtt a Haas első frissítést hajtott végre az alvázon – egy rövid távú reakció, amely Komatsu szerint meghozta a várt eredményt. Imolában további aerodinamikai fejlesztések követték. Ez is a melbourne-i tapasztalatokon alapult.
„Rendkívül büszke vagyok arra, ahogy a csapat reagált” – mondja Komatsu. „Melbourne-ben alig aludtunk, mert meg kellett értenünk a problémákat, és azonnal intézkedéseket kellett hoznunk.”
A legutóbbi frissítés Silverstone-ban azt jelzi, hogy a Haas megoldotta a melbourne-i problémákat. Komatsu hangsúlyozza: ellentétben a korábbi évekkel, amikor a frissítések alig hoztak előrelépést, a VF-25-tel a csapat megtalálta a hatékony fejlesztési utat.
„Amit Silverstone-ban elértünk, egy normális frissítés volt – és működött” – magyarázza Komatsu. „Fejlesztési programunk mára erős. Ha teljesítményünket ki tudjuk hozni, akkor van egy autónk, amellyel bejuthatunk a top 10-be.”
Jelenleg a Haas 35 ponttal a konstruktőrök versenyének kilencedik helyén áll, mindössze nyolc ponttal lemaradva a hatodik helyről. „Nagyon szoros a verseny” – mondja Komatsu. „Minden hétvégén a maximumot kell kihoznunk magunkból.”
Visszatekintve a csapatfőnök úgy véli, hogy egy évvel ezelőtt egy olyan visszaesés, mint Melbourne-ben, még kiütötte volna a csapatot. „Akkor katasztrofális lett volna” – mondja. „De mára már megvan a bizalom és a csapatmunka alapja. Nem lehetnék elégedettebb a reakcióval.”
