A chilei hatodik hely után Kalle Rovanperä úgy látja, hogy világbajnoki esélyei egyre csökkennek: csak a győzelmek menthetik meg a harmadik címről szóló álmát.
Kalle Rovanperä a chilei rali után hangsúlyozta, hogy a harmadik világbajnoki címre vonatkozó reményeit csak a hátralévő futamokon elért győzelmek segíthetik.
A Toyota pilóta a második helyen állt az összetettben, mindössze hét ponttal lemaradva Sebastien Ogier-től. A hétvége után azonban a finn már 21 ponttal lemaradt, mivel Ogier az ötödik szezonbeli győzelmével átvette a vezetést a tabellán.
Rovanperä jól indult, és hamar átvette a vezetést. Egy ritka hiba azonban kizökkentette a ritmusából, amikor megérintett egy töltést, és a bal hátsó gumiabroncs lecsúszott a felniről. Az incidens több mint egy percbe került neki.
Továbbra is hiányzik a bizalom a Hankook gumiabroncsokban
Végül a 2022-es és 2023-as világbajnok a hatodik helyen végzett és tizenkét pontot szerzett. A változékony körülmények között kedvezőtlen rajtpozíciója mellett ismét a Hankook gumiabroncsokban való bizalom hiánya okozott gondot, így nem tudott tovább előre törni.
„A szezon ezen szakaszában nem elég két legjobb időeredmény. Eredményekre van szükségünk” – magyarázta Rovanperä. „A pályapozíció nagyobb hatással volt, mint vártuk. Ráadásul sok körülmény között hiányzik a sebességünk. Csak nedves pályán tudtunk lépést tartani, amint megszáradt, nem volt jó a tempónk. Ha korán kell pályára állni és erősen támadni, akkor ez egyszerűen nem működik.”
A közép-európai és japán aszfaltos futamok, valamint a szaúd-arábiai murvás döntőre tekintve Rovanperä úgy látja, hogy a bajnoki cím esélye egyre csökken: „Egyre nehezebb lesz. Szükségünk lett volna egy jó eredményre, főleg az aszfaltos rallyek előtt, de ez nem sikerült.”
Visszavághat Rovanperä az aszfalton?
„Sebastien nagyon jó munkát végez idén, és megérdemelten vezeti a bajnokságot. Határozottan szükségünk van néhány győzelemre, ha még esélyt akarunk magunknak hagyni” – mondta a finn.
A remények most többek között a Közép-Európa Rallyra irányulnak, amely Németországon, Ausztrián és Csehországon halad át. Rovanperä ugyan áprilisban egyértelműen megnyerte az aszfaltos versenyt a Kanári-szigeteken, de nem számít könnyű mérkőzésre: „Ez egy teljesen más rally lesz. Sok szennyeződés és vágás van, nem lehet összehasonlítani. De megpróbálunk ugyanolyan erősek lenni, mint a Kanári-szigeteken.”
