Mick Schumacher az év első állandó pályáján a Q2-ben is elbukott – Will Power hatalmasat ütközött – Pole a régi ismerősnek
Mick Schumacher (RLL-Honda) is kiesett a Q1-ben a 2026-os IndyCar-szezon első állandó pályán rendezett versenyén. A Forma-1-es legenda Michael Schumacher fia az alabamai Birminghamben található Barber Motorsport Parkban nem tudott a tizedik helynél előrébb végezni, ami a 20. rajthelyet jelenti. (Q1 eredmény, 2. csoport)
Schumachernek nagyon nehéz csoportja volt. Az első két szektorban még a Q2-re is esélyes volt, de a harmadik szektorban a mínuszban egy tizedmásodpercet veszített, ami végül a kieső zónába juttatta. Végül 0,093 másodperccel maradt le a „Fast 12-be” való bejutásról. (rajtrács)
Azt, hogy a második szabadedzésen történt súlyos balesete után a csereautóban versenyző másik nagy név, Scott McLaughlin (Penske-Chevrolet; 14.) is kiállni kényszerült, jól mutatja, mennyire nehéz volt. Kyle Kirkwood (Andretti-Honda; 5.), David Malukas (Penske-Chevrolet; 2.), Romain Grosjean (Coyne-Honda; 6.), Josef Newgarden (Penske-Chevrolet; 9.), Marcus Ericsson (Andretti-Honda; 8.) és Patricio „Pato” O’Ward (McLaren-Chevrolet; 12.) révén hat igazi nehézfiú jutott tovább.
A nehéz csoport annál is inkább keserűbb Mick számára, mert a másik csoportot utolérő csapattársa, Graham Rahal (RLL-Honda; 3.) szenzációsan kormányozta be autóját a Q3-ba, ezzel kiesett a legnagyobb favoritok közül. Akárcsak Phoenixben, most is a második rajtkockába került. Schumacher másik csapattársa, Louis Foster (RLL-Honda; 22.) a német mögött végzett, és szintén kiesett a Q1-ben.
A másik két újonc, Dennis Hauger (Coyne-Honda; 24.) és Caio Collet (Foyt-Chevrolet; 21.) szintén Mick Schumacher mögött végzett. Scott Dixon (Ganassi-Honda; 13.) szintén nem jutott tovább a Q1-ből.”
A vasárnapi futamon azonban még nehezebb dolga lesz Schumachernek, hiszen a Barber Motorsport Park azon pályák közé tartozik, ahol rendkívül nehéz az előzés. A remények most egy potenciálisan kaotikus futamhoz fűződnek, ahogy az IndyCarsban gyakran előfordul.
Schumacher a McLaughlin balesete miatt idő előtt félbeszakadt második szabadedzésen hosszabb előnnyel okozott meglepetést, de ezt a formát nem tudta átvinni a kvalifikációra. Sokáig az utolsó előtti helyen állt, mielőtt utolsó körével hosszú időre komoly Q2-es esélyessé vált.
A kvalifikációban volt egy hajmeresztő pillanat is, amikor Will Power (Andretti Honda; 23.) az első repülő körén frontálisan belecsapódott a gumikupacba, vélhetően a hátsó tengely fékhibája miatt a hajtűkanyarban. A baleset Michael Schumacher 1999-es silverstone-i balesetére emlékeztetett, bár a gázpedál egyértelműen nem akadt be.„
”A fékpedál egyszerűen nem működött. Meg fogjuk találni a problémát. Nem nagy ügy. Azt hittem, hogy bejutunk a Fast 6, vagy legalább a Fast 12. Idén már volt néhány balesetünk. Hihetetlen, de néha ez van” – mondta a veterán.
A pole pozíciót Alex Palou (Ganassi-Honda; 1.) szerezte meg, aki egy extra szett friss lágy gumit vett fel, és ezért egy kis hátrányt vállalt a versenyre, hogy a kvalifikáción az élre állhasson. A Children’s of Alabama Nagydíj vasárnap este 19:17-kor kezdődik. Az időátállást figyelembe kell venni.
