Ralf Schumacher reméli, hogy Lewis Hamiltonnak még sikerül megfordítania a helyzetet – de az életkora és a Mercedesnél töltött hosszú évek már problémát jelenthetnek
A Forma-1 rekordbajnoka, Lewis Hamilton 40 évesen már túl van-e karrierje csúcspontján? Ralf Schumacher szakértő legalábbis úgy véli, hogy Hamilton kora szerepet játszhat abban, hogy idén nehezen tudott alkalmazkodni a Ferrarihoz.
A Sky Backstage Boxengasse podcastjában Schumacher elmagyarázza, hogy Hamilton alapsebessége még mindig megvan. Ezt például a kínai sprintgyőzelme is bizonyította idén. De a Grand Prix-ben Hamilton még mindig várja első dobogós helyezését a Ferrarival.
„Neki pontosan mindenre szüksége van, ami neki megfelel. És szerintem ez megvolt neki a Mercedesnél. Ezt a Mercedesnél érte el. És most már nincs meg neki” – magyarázza Schumacher. A Ferrarihoz való átigazolása előtt Hamilton tizenkét éven át a Mercedes gyári csapatában versenyzett.
És pontosan ez lehet a probléma Schumacher szerint, mert: „Minél öregebb leszel, annál inkább berögzülsz” – magyarázza a volt Forma-1-es pilóta saját tapasztalatai alapján. Ez azt jelenti: „Szükségem van egy bizonyos autóra, egy bizonyos típusú autóra, hogy gyorsan tudjak menni.”
„És egyre kevésbé tudok alkalmazkodni ahhoz, amim van. Akkor megpróbálok változtatni rajta. Minden versenyző eljut erre a pontra” – mondja Schumacher, aki bevallja, hogy ő maga is így érezte a karrierje végén.
Schumacher: Senki sem tudja, hogy Hamilton valójában még mennyire jó
„Akkor csak az a kérdés, hogy Lewis ma már milyen messze tart” – mondja a hatszoros Grand Prix-győztes. Tény, hogy Hamilton 40 évesen még nem a legidősebb versenyző a mezőnyben. Fernando Alonso idén már a 44. születésnapját ünnepelte.
De míg Hamilton 2013-as Ferrarihoz való átigazolása előtt csak a Forma-1-es Mercedest vezette, Alonso ugyanebben az időszakban a Ferrari, a McLaren, az Alpine és most az Aston Martin színeiben versenyzett a királykategóriában. Emellett más sorozatokban is versenyzett, például a hosszú távú világbajnokságban (WEC) vagy az IndyCar-sorozatban.
Lehet, hogy Hamiltonnak a Mercedesnél töltött hosszú idő és előrehaladott kora miatt már nincs meg a képessége, hogy alkalmazkodjon egy új környezethez? „Úgy gondolom, hogy a szintje még mindig jó. De hogy olyan jó-e, mint régen, azt senki sem tudja” – magyarázza Schumacher.
Mert míg Hamilton a Ferrarinál még mindig első dobogós helyezésére vár, csapattársa, Charles Leclerc idén már ötször állt a dobogón. A pilóta-világbajnokságban is a monacói vezet 151:109 ponttal.
Hamilton röviddel a Forma-1 nyári szünete előtt még magát is „haszontalannak” nevezte, Schumacher pedig a brit pilóta jelenlegi válságával kapcsolatban így nyilatkozott: „Ha nem találsz kiutat, akkor előbb-utóbb elkezdenek gyötörni az önbizalomhiányos gondolatok.”
A csapatoknak inkább a fiatalabb pilótákra kellene támaszkodniuk?
Visszatekintve tehát a Ferrari-nak nem kellett volna Hamiltonnal szerződnie, és inkább egy fiatalabb pilótát kellett volna a pilótafülkébe ültetnie? Schumacher legalábbis így nyilatkozott: „Ha én lennék a csapatfőnök, inkább egy fiatalembert ültetnék a kocsiba, akiben van jövőbeli potenciál, akit még formálhatok, aki még formálható.”
A 2025-ös szezon újoncairól a szakértő így nyilatkozik: „Bearman remek munkát végez. Hadjar remek munkát végez. Kimi [Antonelli], ha minden jól alakul, szintén nagyon jó munkát végez. És természetesen Bortoleto is.” Hamilton esetében viszont felmerül a kérdés: „Meddig bírja még? Meddig fogja még csinálni?„
”Én [csapatfőnökként] a jövőre tennék„ – mondja Schumacher, és elmagyarázza, hogy ”el sem tudja képzelni”, hogy Hamilton a következő években visszatérhetne például a Mercedeshez, ha a Ferrarinál nem sikerülne megfordítania a helyzetet.
Úgy véli, „hogy most inkább a fiatal pilóták kapnak esélyt arra, hogy megalapozzák magukat.” Ennek ellenére személyesen reméli, hogy Hamilton a nyári szünet után a Ferrarival „valahogy megtalálja a megoldást, mert még mindig megvan a sebessége.” Csak éppen jelenleg túl ritkán tudja megmutatni.
