Sho Tsuboi Forma-1-es debütálása a TPC tesztjén Fuji-ban a következő lépést jelenti a Haas és a Toyota egyre szorosabb együttműködésében
A Toyota gyári pilótája, Tsuboi augusztus 6-án és 7-én a Haas tesztpilótájával, Ryo Hirakawával együtt vesz részt a kétnapos tesztelésen a japán versenypályán, amely legutóbb 2008-ban adott otthont egy nagydíjnak. A 30 éves pilóta először ül Formula-1-es autóba. Ez a csúcspontja a tavalyi Super Formula bajnoki címének, amelyet a Toyota csúcs csapatával, a TOM’S-szal nyert.
Tsuboi a közösségi médiában így írt: „Köszönöm a Haas csapatnak és a TGR-nek ezt a csodálatos lehetőséget. Természetesen nagyon várom, hogy Formula-1-es autót vezethessek. Szeretném, hogy ez a nap tökéletes legyen, és szeretném kihasználni ezt az egyedülálló lehetőséget, hogy valóra váltsam az álmomat!”
„Természetesen nagyon örülök, hogy első szezonunkban a csapat TPC-programjával két tesztnapot is teljesíthetünk a japán Fuji Speedwayen” – mondta Ayao Komatsu, a Haas csapatfőnöke. „Különleges élmény, hogy autóját éppen a Toyota hazai pályáján vezethetjük, pontosan ott, ahol tavaly októberben bejelentettük partnerségünket a Toyota Gazoo Racinggel.”
Tsuboi első Forma-1-es kalandja újabb látható jele a Haas és a Toyota közötti együttműködésnek, amely tavaly vált hivatalossá. Hirakawa már többször ült a Haas pilótafülkéjében, többek között az idei szezon első szabadedzésein Bahreinben és Spanyolországban. Tsuboi elődje a Super Formula bajnokságban, Ritomo Miyata is vezethetett egy Formula-1-es autót a Haas színeiben januárban, a jerezi tesztelésen.
Tsuboi tavaly nyerte meg a Super Formula bajnokságot, miután Miyata helyére lépett a TOM’S csapatában, aki a Formula 2-be igazolt. Tsuboi három szezonbeli győzelmét éppen a Fuji Speedwayen szerezte, ahol most Formula-1-es debütálására készül.
Jelenleg Tsuboi a Super Formula összetettben a harmadik helyen áll, Tadasuke Makino és Kakunoshin Ohta mögött, a hétvégi fujiban rendezendő kettős futam előtt. Tsuboi a Super GT-ben is rendkívül sikeres: A háromszoros bajnok jelenleg az összetettben vezet, és idén öt év alatt negyedszer szerezheti meg a címet.
Egyébként a teszt nem szigorú titoktartás mellett zajlik, mint általában a TPC-tesztek esetében. Komatsu így magyarázza: „Nagyszerű, hogy a VF-23-at használjuk, és a teszt nyilvános. Tudjuk, milyen szenvedélyesen követik a japán rajongók a Forma-1-et. Fantasztikus, hogy az áprilisi Grand Prix után idén másodszor is Japánban versenyezhetünk.”
Masaya Kaji, a Toyota globális motorsportprogramjának vezetője hozzáteszi: „Technikai partnerséget kötöttünk, amelynek célja a járműgyártás három döntő elemének továbbfejlesztése: az emberek, a folyamatok és a termék. Ez a teszt a humán erőforrások fejlesztésére irányuló tevékenységünk része. Meggyőződésem, hogy Sho szuperformula-bajnokként szerzett tapasztalatával nemcsak saját képességeit fogja továbbfejleszteni, hanem értékes motivációt jelenthet a TGR többi versenyzője számára is.”
„Ezenkívül a Toyota Motor Corporation szerelői és mérnökei is jelen lesznek. Számukra ez kiváló alkalom új ismeretek megszerzésére. A motorsport legmagasabb szintjén, a Formula 1-ben szükséges technológiák és képességek közvetlen megismerése kétségkívül meghatározó élmény lesz számukra.”
„A Haas csapattal közösen nem csak az egyes versenyzők, mérnökök és szerelők fejlődését szeretnénk elősegíteni az ilyen kihívásokkal, hanem technikai képességeiket is új szintre emelni. A tapasztalatokat átadjuk a következő generációnak, hogy így hozzájáruljunk a motorsport sportági és technológiai színvonalának emeléséhez” – mondja Kaji.
