Rafael Camara nem a Ferrarival való kapcsolata miatt kapta meg a helyet a Haasnál, hanem azért, mert a portimói selejtezőn egyszerűen ő volt a leggyorsabb
A Haas csapatfőnöke, Ayao Komatsu elmagyarázza, miért döntött a csapat a 2027-es pilótaválasztás során Rafael Camara mellett, és miért nem olyan jelöltek mellett, mint Leonardo Fornaroli és Ryo Hirakawa. Döntő tényező volt a brazil pilóta sebessége és az, ahogyan a változó körülményekkel megbirkózott a régebbi Forma-1-es autók tesztjei során.
Az úgynevezett TPC-program keretében, a 2025-ös versenyautóval a Haas a jelenlegi Forma-2-es bajnokság éllovasa mellett a címvédő Forma-2-es bajnok Fornarolit, a Toyota WEC-pilótáját, Hirakawát, valamint a tartalékpilótát, Jack Doohant is pályára küldte. Camara már első portimói fellépésén is mély benyomást tett.
„Ő volt a leggyorsabb, ez egy nagyon egyszerű válasz” – mondja Komatsu. „Mindenképpen lenyűgöző volt.”
A Ferrarihoz fűződő kapcsolat – amelynek utánpótlás-akadémiájához Camara tartozik – ugyan lehetővé tette a Haas számára, hogy kapcsolatba lépjen a brazil pilótával, de magában a döntésben nem játszott szerepet. Komatsu számára kizárólag a pályán nyújtott teljesítmény számított.
„Mindig is azt mondtam, hogy a pilótákat a teljesítményük alapján választjuk ki. És ezeken az értékeléseken Rafa egyszerűen hihetetlen sebességet és fantasztikus érzéket mutatott. Ez volt a minden másnál fontosabb tényező.”
A Ferrarival való együttműködés elsősorban lehetőséget nyújt a tehetségek megismerésére. Így a Haas 2023-ban először Oliver Bearmant állította pályára az első szabadedzésen Mexikóban, és annyira lenyűgözte őket, hogy további edzéslehetőségeket is kapott. 2025-ben Bearman végül megkapta az állandó pilótaülést.
„Rafa esetében pontosan ugyanez történt. Figyeljük a fejlődését. Amit idén a kvalifikációkon mutatott, például Monacóban és Montrealban, az valóban lenyűgöző volt” – magyarázza Komatsu. „A Ferrarival való kapcsolatunk tehát lehetőséget adott számunkra, hogy úgy mondjam, hozzáférjünk Rafához. A portimói TPC-teszten pedig egyszerűen kiemelkedő volt.”
Camara érzéke döntött
Komatsu ugyan még lát fejlődési potenciált Camara versenyértelmezésében és gumiabroncs-kezelésében, de ezeket a szempontokat közösen lehet javítani. Más a helyzet a természetes sebességgel és az autó iránti érzékkel.
„Természetesen minden döntés, amit meghozunk, bizonyos kockázatokat rejt magában. De számomra egyértelmű volt: olyan embert akartunk, aki magával hozza ezt a természetes sebességet és ezt az érzéket, mert ezt nem lehet megtanítani senkinek” – mondja a Haas csapatfőnöke.
Különösen a tesztelés során bizonyította Camara ezeket a tulajdonságait: „Az érzéke a portimói teszt során rendkívül egyértelműen látszott, mert a pálya körülményei folyamatosan változtak: a pályahőmérséklet, a szélviszonyok. Ráadásul még a gumiabroncsok rezgésével is problémánk volt” – számol be Komatsu.
„Minden ilyen ingadozást és nehézséget, amellyel szembesült, rendkívül jól, nagyon nyugodtan és profin kezelte. Összességében tehát számunkra egyértelmű döntés volt.”
Komatsu szerint jelenleg még nem dőlt el, hogy Camara a szezon vége előtt pályára lép-e egy szabadedzésen.
A Haas tanulni akar Bearman fejlődéséből
Forma-1-es karrierjére való felkészülés során Camara is profitálni fog azokból a tapasztalatokból, amelyeket a Haas Bearmannal szerzett. Egy konkrét program azonban még nincs: ellentétben Bearmannel, akit a csapat már a hivatalos pilótaként való debütálása előtt több edzésen is megfigyelhetett, Camarát a Haas eddig kevésbé ismeri.
„Ez más helyzet, mint Ollie esetében, akit egész évben több FT1-es edzésen is figyelhettünk. Rafát még nem ismerjük olyan jól, mint Ollie-t az első teljes szezonja előtt” – magyarázza Komatsu. „Izgalmas, de egyszerűen meg kell néznünk, kivel állunk szemben.”
Első lépésként Camara személyiségét és munkamódszerét kell megértenünk: mi segít neki, mire reagál különösen jól, és hol van szüksége támogatásra? Komatsu ezért mindkét fél számára tanulási folyamatot vár.
„De hatalmas önbizalmat és tanulságokat merítünk abból, ahogyan Ollie-val dolgoztunk az újonc-szezonja alatt és ebben az évben, hogy közösen továbbfejlesszük a tehetségét és az állandóságát” – mondja.
Az eddigi tapasztalatokat tehát be kell építeni a Camarával való munkába. Komatsu azonban nem tartja célszerűnek a Bearman-program közvetlen átvételét: „Minden tapasztalatot, amit legutóbb Ollie-val szereztünk, be fogjuk építeni Rafa munkájába. De elsősorban Rafael Camarát mint egyéniséget kell megértenünk. Ő ugyan szintén újonc, de a két versenyző személyisége eltérő.”
