Cooper Flagg a Mavericks 139:129-es győzelme során karrierje eddigi legjobb mérkőzését játszotta. Teljesítményével nemcsak csapattársait inspirálta, hanem történelmet is írt.
18 évesen és 309 naposan 22 pontjával Flagg az NBA történelmének ötödik legfiatalabb játékosa, aki egy mérkőzésen több mint 20 pontot szerzett. Csak Jermaine O’Neal, Kobe Bryant, Tracy McGrady és LeBron James voltak fiatalabbak, amikor ezt a bravúrt végrehajtották. Kobe mellett a Mavs újonca az egyetlen 18 éves a történelemben, akinek ez egyetlen turnover nélkül sikerült.
„Nagyszerű érzés, nagyon eufórikus vagyok” – örült Flagg a mérkőzés után. „Ezen a mérkőzésen akarunk építkezni, és ezt akarjuk mércének tekinteni. Ennek a csapatnak egyszerűen tovább kell fejlődnie és jobbá válnia” – fejtette ki.
Különösen örült a győzelemnek a hazai szurkolók miatt, akik korábban két keserű vereséget szenvedtek el a szezon kezdetén, és már hangot is adtak nemtetszésüknek. „A szurkolók már az első három mérkőzésen is ott voltak, de ma, azt hiszem, először adtunk nekik igazán okot az örömre” – magyarázta Flagg.
Flagg ragyog a döntő fázisban
Az 1. számú választott játékos különösen a harmadik negyed döntő fázisában ragyogott, amikor a Mavs egy 26:9-es futással két számjegyű előnyre tett szert. Flagg ebben az időszakban hét pontot szerzett, három asszisztot adott, és egy hatalmas poster-dunkkal és faulttal eufóriába ejtette csapatát és a szurkolókat.
„Amikor így felvillanyozza a közönséget, az az egész csapatot magával ragadja” – mondta D’Angelo Russell, aki 24 ponttal szintén a legjobb mérkőzését játszotta a Mavs mezében. „Mindenki azt akarja, hogy jól játsszon, és amikor ilyen teljesítményt nyújt, az egyszerűen ragályos.”
Dallasnak még két hazai mérkőzése van hátra (OKC, Pacers), mielőtt egy rövid idegenbeli túrára indul Detroitba és Houstonba.
