Az MMA-liga UFC a hétvégén váratlanul elvesztette legnagyobb sztárját. Röviddel a nehézsúlyú bajnok Jon „Bones” Jones váratlan visszavonulása után új, ismét megdöbbentő vádak láttak napvilágot.
A hír váratlanul érkezett: a világ legnagyobb MMA-promóciós szervezete egyik napról a másikra hirtelen elvesztette legnagyobb sztárját és talán történetének legjobb harcosát.
„Jon Jones tegnap este felvette velünk a kapcsolatot és visszavonult” – jelentette be Dana White, a liga vezetője szombaton egy sajtótájékoztatón az azerbajdzsáni Bakuban megrendezett hétvégi esemény előtt, és egyúttal bejelentette, hogy Jones eddig birtokolt nehézsúlyú címét Tom Aspinall kapja meg.
A 37 éves Jones – aki az oktagonban nyújtott teljesítményéről híres, a ringön kívül pedig botrányairól – nem sokkal később egy érzelmes hangvételű közösségi média bejegyzésben megerősítette karrierje befejezését.
A súlyos fordulat eleinte teljesen érthetetlennek tűnt. Nem sokkal később azonban nyilvánosságra került, hogy Jones – ismét – zavarba ejtő okok miatt a rendőrség nyomozásának középpontjába került. Az, hogy ezzel párhuzamosan visszavonul (vagy visszavonják?) a nyilvánosság elől, nem tűnik véletlennek.
Botrányos leleplezés röviddel a visszavonulás után
Az Albuquerque Journal elsőként számolt be arról, hogy a korábbi NFL-futballisták, Arthur és Chandler Jones testvérét kedden bíróság elé idézték. A vádak szerint cserbenhagyásos gázolásról és a helyszínen tanúsított rejtélyes viselkedésről van szó.
Az eset február 21-én történt Albuquerque városában, Új-Mexikóban: Aznap egy rendőr egy balesetet szenvedett autóban talált egy „jelentős alkoholfogyasztás jeleit mutató” nőt, aki „a csípőjétől lefelé meztelen volt”. A nő a kihallgatás során azt állította, hogy Jones volt a jármű vezetője – legalábbis addig, amíg vissza tudott emlékezni a baleset előtt történtekre. Jones házában alkoholt és hallucinogén gombát fogyasztott.
A rendőr felvette a kapcsolatot Jones-szal, és jelentette, hogy az „nyilvánvalóan erősen ittas” volt, és azzal fenyegetőzött, hogy „lehetősége van halálos erőszakot elkövetni harmadik személyeken keresztül”. A balesetes autóban talált nő hasonló fenyegetésekről számolt be – Jones a baleset után 13-szor hívta fel, és SMS-eket is küldött neki.
Jones a kihallgatás során azt állította, hogy a nő nélküle elhagyta volna a házat, és hogy a rendőrrel szembeni fenyegetései félreértésen alapultak: a rendfenntartó „szakszerűtlen nyelvet” használt, ő pedig azt hitte, hogy nem igazi rendőrről van szó.
Hosszú botrányos ügy
Jones helyzetét súlyosbítja, hogy hosszú múltra tekint vissza a törvénnyel való konfliktusok és a kiszámíthatatlan, fenyegető viselkedés terén.
2019-ben próbaidőre ítélték, mert állítólag megpofozta és fojtogatta egy sztriptízbárban egy pincérnőt, egy évvel később pedig ittas vezetés miatt házi őrizetbe vették. 2021-ben letartóztatták, mert a Hall of Fame-ceremónia után egy hotelszobában bántalmazta élettársát, és fenyegetőzött a kihívott rendőrökkel. A családon belüli erőszak ügyében a vádat ejtették, Jones menyasszonya és három gyermekének anyja még mindig vele van.
Szomorú emlék marad 2015-ös ítélete is, amikor autóbalesetben megsérült egy terhes nő, majd cserbenhagyta.
Az UFC többször kegyelmet adott Jon Jonesnak
Más sportágakban egy olyan ember karrierje, akinek olyan botrányos múltja van, mint Jonesnak – amelyhez több doppinges eset is tartozik –, már rég véget ért volna.
Az UFC-ben a morális aggályok és az imázsrombolástól való félelem kevésbé súlyosak: mivel Jones mindennek ellenére továbbra is népszerű maradt a közönség körében, többször kegyelmet kapott. Legutóbbi visszatérésén, 2023-ban, feljutott a nehézsúlyba, és Ciryl Gane ellen megnyerte az akkor üresen álló címet.
Jones első címvédése óta, amelyet novemberben Stipe Miocic ellen nyert meg – Jones által csodált amerikai elnök, Donald Trump szeme láttára –, a címegyesítéssel kapcsolatos, az angol Aspinallal folytatott, elharapózó vita uralta a címlapokat: Aspinall birtokolta a párhuzamosan megvívott ideiglenes címet, amelyet az UFC 2023 hozott létre, amikor Jones egy sérülés miatt kiesett.
Hogy a botrányos sztár Jones karrierje valóban véget ért-e, az még kiderül: a tapasztalat azt mutatja, hogy a harcművészetekben a visszavonulások nem feltétlenül véglegesek – függetlenül a háttér körülményeitől.
