Egészen a legutóbbi időkig még ifjúsági klubja, az Universidad de Chile színeiben lépett pályára. Most azonban Marcelo Diaz bejelentette, hogy befejezi pályafutását – 39 évesen, ragyogó eredményekkel a háta mögött. Erről a HSV-nél is sokat tudnak mesélni.
Az Universidad de Chile-nél Marcelo Diaz egykor profivá érett, és egyúttal többszörös bajnokká, valamint dél-amerikai bajnokká vált. A védekező középpályásként nyújtott kiváló teljesítménye miatt 2012-ben európai csapatok is felfigyeltek rá – ami első svájci kalandjához vezetett az FC Baselnél.
A Rajna-parton Diaz hamarosan a játéképítés taktikai irányítójává vált. A piros-kékekkel uralta a helyi labdarúgást, és egymást követő svájci bajnoki címeket ünnepelhetett. A hazai sikerek mellett ebben a szakaszban az európai porondon nyújtott teljesítményei is karrierje fénypontjai közé tartoztak.
2013 tavaszán például az FC Basel színeiben egészen az Európa-liga elődöntőjéig jutott – ahol végül a későbbi győztes FC Chelsea ellen búcsúzott (1:2 és 1:3). Felejthetetlen maradt a hidegvérrel értékesített tizenegyes, amelyet a Tottenham elleni drámai negyeddöntős thrillerben, hazai közönség előtt, a St. Jakob-Parkban rúgott. A későbbi Bajnokok Ligája-győzelemnél a Stamford Bridge-en (2:1) is pályára lépett a 62-szeres chilei válogatott játékos.
A 2014-es világbajnokság – és a legendás Bundesliga-bennmaradási rájátszás
Apropó: Diaz a hazai válogatottal is részt vett a 2014-es világbajnokságon, és a rivális Brazília elleni drámai negyeddöntőbeli kiesésig (2:3 tizenegyesekkel, beleértve Diaz saját magabiztos tizenegyesét is) a csapat állandó tagja volt.
2015 elején Diaz végül a német Bundesligába igazolt, a Hamburger SV-hez. A technikás középpályás nem a német élvonalban eltöltött 17 mérkőzése miatt maradt meg az emlékezetben, hanem inkább a Karlsruhe elleni akkori kieséses mérkőzés utolsó percében szerzett legendás szabadrúgásos gólja miatt.
Ekkor ugyanis az akkori Bundesliga-óriás a klub történetének első kiesése előtt állt, amikor a chilei játékos a hosszabbítás kezdete előtt, a hosszabbítás utolsó pillanataiban Manuel Gräfe játékvezető által vitathatóan megítélt szabadrúgást példásan a bal felső sarokba lőtte. Ezzel indította el a későbbi megmenekülést, amelyet a csereként beálló Nicolai Müller biztosított. A rúgást egyébként akkor a tapasztalt Rafael van der Vaartnak szánták, de Diaz, a megmentő, a „Tomorrow, my friend” mondattal halasztotta el a dolgot.
Diaz számára a Wildparkban töltött este jelentette a HSV-s karrierje csúcspontját, amely mindössze tizenegy hónapig tartott, és pontosan ezt az egyetlen aranygólt tartalmazta. „Örökre helyed lesz a szívünkben” – írta még hozzá az akkori HSV-elnök, Dietmar Beiersdorfer, amikor elbúcsúzott a kiesés elleni küzdelemben hőssé vált játékostól.
Diaz karrierje ezután a spanyol La Ligában folytatódott a Celta Vigo színeiben (40 bajnoki mérkőzés, egy gól), valamint Mexikóban, Argentínában és Paraguayban. Nemzetközi szinten pedig a chilei válogatottban koronázta meg pályafutását a 2015-ös és 2016-os Copa América két egymást követő győzelmével – mindkét alkalommal a Lionel Messi vezette argentin válogatott ellen a kezdőcsapat tagjaként. Most pedig Diaz pályafutása az Universidad de Chile-nél zárult le.
