37 évvel ezelőtt ma ért véget Hulk Hogan történelmi jelentőségű első WWE bajnoki címe – bizarr körülmények között.
A WWE-korszak 1474 napig tartott – még Roman Reigns vitathatatlan világbajnoki címénél is tovább.
Több mint négy évig, 1983. január 23-tól 1988. február 5-ig Hulk Hogan uralkodott az akkori WWF bajnokaként. Ez még mindig a modern korszak leghosszabb uralkodása, amelyet csak az örök Bruno Sammartino (és – attól függően, hogyan olvassuk – Bob Backlund) múlott felül, a megasztár Hogan által fémjelzett országos és nemzetközi terjeszkedés előtt.
Az úttörő korszak ma 37 évvel ezelőtt ért véget – kaotikus körülmények között.
André az óriás letaszította trónjáról Hulk Hogant
Hogan 1988. február 5-én tette kockára címét nagy riválisa, André the Giant ellen, aki egy évvel korábban a WrestleMania III legendás óriáspárbajában is ellenfele volt.
Az André kolosszus elleni Indianapolis-i visszavágót „The Main Event” (A főesemény) című tévés különkiadásként hozták forgalomba, és a mai napig a legnézettebb pankrációs esemény az amerikai televízióban, elképzelhetetlenül sok, 33 millió nézővel.
A párbaj Hogan vitatott vereségével ért véget, amit egy bizarrul megrendezett csalás hozott
A bíró ikerpárja becsapta a bajnokot
A 2022-ben elhunyt Dave Hebnert valójában a mérkőzés bírójának hirdették ki – de valójában ikertestvére, Earl, aki később Bret Hart 1997-es montréali botrányos távozásában játszott szerepéről vált hírhedtté, volt a mérkőzés bírója.
Earl Hebner a végén kicsalta Hogant a győzelemtől azzal, hogy André pinfallját háromra számolta, noha Hogan válla már egyértelműen nem volt a szőnyegen.
Később azt a magyarázatot adták, hogy az Andréval szövetséges „Million Dollar Man” Ted DiBiase elraboltatta Dave-et, és felbérelt egy hasonmást, akit egy plasztikai sebész megoperált, hogy úgy nézzen ki, mint Dave.
Tegnap kellett végső búcsút vennem a másik felemtől, a bűntársamtól, az évek óta tartó útitársamtól, a 73 éve tartó testvéremtől. Szeretlek Dávid, soha nem számolok veled. pic.twitter.com/VBj1DrJlI1
– Earl Hebner (@earlhebner17) Június 18, 2022
A mérkőzés után André „eladta” az övét ugyanannak a DiBiase-nek. Ennek hatására az akkor még a liga elnökeként tevékenykedő Jack Tunney üresnek nyilvánította a címet, és az Atlantic Cityben megrendezett WrestleMania IV-en tornát rendezett – az esemény főszponzora és sztárvendége egy bizonyos Donald Trump volt.
A győztes a feltörekvő „Macho Man” Randy Savage lett – ami megalapozta a WrestleMania V-en megrendezésre kerülő „Dream Match” Hogan vs. Savage mérkőzést.
Szellemes emlékek
A WWE első aranykorszakának híres pillanatának emlékét – mint oly sok múltbéli pankrációs eseményt – ma is nosztalgia kíséri.
André és Savage (és akkori felesége és társa, Miss Elizabeth) már jó ideje halott, az elmúlt években pedig Dave Hebner és DiBiase társa, a szintén érintett Virgil is elhunyt.
Hogant utoljára az év elején láthattuk újra a WWE-ben, és sok rajongó hangosan kifütyülte – a hírneve az elmúlt években egy rasszista botrány és Trump amerikai elnök kampánytámogatása miatt szenvedett, amit szintén nem mindenhol fogadtak jó néven
