Kevin Durant fény és árnyékos debütált a Houston Rocketsben. Egyrészt világossá vált, hogy a 37 éves játékos hogyan tud segíteni, másrészt tragikus hőssé vált az Oklahoma City Thunder szezonnyitóján, és magára vállalta a vereséget.
A texasiak 124:125-re kaptak ki kétszeres hosszabbítás után, de ez a vereség elkerülhető lett volna. Apró dolgok döntötték el a mérleg nyelvét a Thunder javára, és ezekben mindig Kevin Durant volt érintett.
23 ponttal (9/16 FG) a 2,11 méter magas, shooting guardként szereplő forward szilárd debütált, de néhány hibája a győzelmet került, amit KD is így látott. „Elrontottam a büntetőket, és a végén valakit megfaultoltam. Ezek a játékok okozták a vereségünket.”
103:102-es állásnál a Rockets javára Durant 11 másodperccel a rendes játékidő vége előtt a büntetővonalra lépett, de az első kísérletét elrontotta, és a Thunder szupersztárja, Shai Gilgeous-Alexander közép távolságból egyenlített, így hosszabbításra került sor.
Durant: Szörnyű hibák a végén
Közvetlenül a második hosszabbítás vége előtt, 124:123-as állásnál SGA Durant elkövette a hatodik faultot, és a büntetővonalra állt, hogy biztosítsa az OKC győzelmét. „Nem lett volna szabad ugranom. Fegyelmezettebbnek kell lennem. Ha ebben a helyzetben megállítottam volna, megnyertük volna a mérkőzést” – bosszankodott Durant, aki ráadásul az első hosszabbításban szerencsés volt, hogy egy másik mentális hibája nem került Houstonnak a lehetséges győzelmet.
Sok minden szerencsétlen volt, de Houstonban világossá vált, hogy Durant hogyan tud segíteni. A Rocketsnek tavaly hiányzott egy lehetőség a félpályán, most pedig talán a legjobb dobójuk van az elmúlt évekből. Bár a hárompontos nem ment be (0/4), a csatár többször is nehéz középtávoli dobásokat értékesített az óra lejárta előtt. „Megkönnyíti az életünket” – vélekedett a legjobb dobó, Alperen Sengün (39 pont) is. „Idővel együtt még jobbak leszünk.”
Durant: A nagy biztonsági háló
Durant hasonlóan látja: „Nem azért vagyok itt, hogy minden dobást meg kelljen tennem, ha szoros a mérkőzés. Úgy érzem, már az is segít, ha csak ott vagyok, mert ezzel leveszem a nyomást a csapattársaimról. Mindenki tud játszani, néha az én játékom lesz, néha például Alpié.”
A kezdet mindenképpen ígéretes volt, részben azért is, mert nem sok csapat közelíti meg a Thunder minőségét. A Rockets, mint tavaly, nagyon kellemetlen ellenfél lesz – és Durant nem fog túl gyakran hibázni a döntő pillanatokban.
