A világ teniszének két domináns szereplője 16. alkalommal találkozik egymással.
Carlos Alcaraz szélesen mosolygott. A spanyol teniszsztár alig várta a vasárnapi ATP-döntőt Jannik Sinner ellen. „Természetesen nagyszerű Jannik ellen játszani. Tudom, hogy a legjobb formámat kell hoznom, hogy legyőzzem őt és megnyerjem a tornát” – mondta Alcaraz.
„Egymásnak köszönhetően a legmagasabb szintre emeljük a játékunkat, ami fantasztikus lesz a szurkolók számára” – mondta a hatszoros Grand Slam-győztes a Félix Auger-Aliassime ellen 6:2, 6:4-re megnyert félelmetes elődöntő után: „Ez majdnem Davis-kupa-hangulatot teremt.”
És Sinner? Ő könnyed két szettes győzelme után Alex de Minaur felett örült a harmadik torinói döntőnek zsinórban: „Ezeket a mérkőzéseket szeretem. Megmutatják, hol tartok, mielőtt elkezdődik az off-season” – mondta a dél-tiroli játékos.
Sok minden szól Sinner mellett vasárnap, nem csak a torinói hazai pálya előnye: Egyrészt Sinner a jobb fedett pályás játékos, mert Sinner egyszerűen a legjobb fedett pályás játékos jelenleg. Már 30 mérkőzés óta veretlen kemény pályán fedett pályán. Másrészt a dél-tiroli játékosnak hosszabb regenerációs ideje volt a döntő előtt – szombaton hat órával korábban játszhatta a fél döntőjét.
Ennek ellenére Sinner nem a nagy esélyes, mert Alcaraz az olasz játékos számára egyfajta rettegett ellenfél. Az elmúlt nyolc mérkőzésből hetet megnyert, ráadásul Sinnerhez hasonlóan a Félix Auger-Aliassime elleni elődöntőben is abszolút csúcsformában volt.
Ehhez hozzátartozik, hogy Alcaraz Sinner előtt már egy részleges sikert is elért ebben az évben. A szezont az első helyen fogja zárni, függetlenül a döntő kimenetelétől. Az első hely „máris nagy motivációt jelent a következő évre, de ő megérdemli” – mondta Sinner a Sky-nak. És azt is, hogy Alcaraz „remek srác”.
Ezek a kijelentések jól mutatják, milyen szokatlanul barátságos a két nagy rivális viszonya egymással. „Gyakrabban látom őt, mint az anyámat” – mondta Alcaraz korábban a CNN kettős interjújában. Így egyre jobban megismerik egymást.
Vasárnap mégis kiélezett küzdelem lesz. A két kivételes tehetség végül 2025-ben mind a négy Grand Slam-címet elosztotta egymás között. Sinner nyert az Australian Openen és Wimbledonban, Alcaraz pedig legyőzte az olasz játékost a French Open és a US Open döntőjében.
