A Flamengo a Copa Libertadores új bajnoka, és ezzel a tavalyi győztes Botafogo FR utódja. A végig szétesett és rengeteg szabálytalansággal tarkított döntőben végül egy erős fejesgól döntött.
A Copa Libertadores döntője, Dél-Amerika legfontosabb klubversenye, amely az európai Bajnokok Ligájához hasonlítható, szombaton festői környezetben került megrendezésre. A két hagyományos brazil klub, a Sao Paulo-i Palmeiras és a Rio de Janeiro-i Flamengo a perui főváros, Lima idilli San Cristobal dombja előtt álló Estadio Monumental stadionban találkozott.
A döntő maga semleges szemmel nézve nagyon átlátható volt.
Mindkét csapat hosszú ideig tapogatózott, és inkább egyre durvább játékstílusukkal tűnt ki. A sok szabálytalanság pedig folyamatosan gátolta a Flamengo játékát – végül is a Rio de Janeiro-i csapat olyan tapasztalt játékosokkal, mint Danilo, Alex Sandro (mindketten a Juventus korábbi játékosai) vagy Jorginho (Európa-bajnok Olaszországgal, korábban az Arsenal, a Chelsea és a Napoli játékosa) biztosabban mozgott a labdával. Időnként nyomást is gyakoroltak, de a Palmeiras védelmét nem tudták megingatni.
Pulgar durván rúg – és nem kap piros lapot
Csak Samuel Lino tudott egy jó akció után veszélyes lövéssel a jobb kapufát eltalálni (16. perc), míg csapattársa, Pulgar a 30. percben piros lapot kellett volna kapjon. A lefújt jelenet után ugyanis Pulgar a Palmeiras profi játékosához, Fuchshoz rohant, és gonoszul rúgta meg a sípcsontját. A VAR azonban nem hívta be a főbírót a visszajátszási területre, így a sárga lap maradt. Ez egy súlyos tévedés volt a játékvezetői csapat részéről, mert ez már semmi köze nem volt a tisztességes sportoláshoz.
A korábbi wolfsburgi Bruno Henrique (14 Bundesliga-meccs) röviddel a szünet előtt Carrascal remek átadása után egyedül maradt Sao Paulo kapusa, Carlos Miguel előtt. A kapus mellett elpasszolva azonban a csatár nem talált be a kapuba (43.). Így az első félidő 0:0-val zárult, részben azért is, mert a másik oldalon Vitor Roque (többek között FC Barcelona, Real Betis) támadó sem tudott semmit kihozni a helyzetből.
Danilo a levegőben ünnepli a gólt
A második félidő végre tiszta futballal nyűgözte le a nézőket. Mindkét csapat gyakrabban, magabiztosabban és céltudatosabban kombinált. Továbbra is számos szabálytalanság történt, de hosszabb ideig a sport dominált – a Palmeiras (50.) és a Flamengo (Samuel Lino, 54.) is helyzeteket alakított ki, valamint Carlos Miguel kapus is elhibázott egy mentést (57.). Carrascal fejese Alex Sandro beadása után szintén elkerülte a kaput (62.). Ehhez illett, hogy ekkor még 0:0 volt az állás a kapura leadott lövések tekintetében.
Így teljesen elképzelhető volt a hosszabbítás és a tizenegyesek. De erre nem került sor, mert a Flamengo védelmének vezére, Danilo egy sarokrúgás után szabadon felugorhatott, és a bal belső kapufa segítségével példásan megszerezte az ünnepelt 1:0-s vezetést (67.). Az ezt követő örömnek rövid ideig nem voltak határai. Majdnem következett az 1:1, de Rossi kapus és Danilo hibája (70.) után sem sikerült kihasználni a helyzetet, ahogyan a feljövő védő Murilo veszélyes lövése után sem (71.).
Végül 1:1-es döntetlen és hosszabbítás lett volna a végeredmény, de a Palmeiras csatára, Vitor Roque közelről és központi helyzetből nem találta el a kaput. Lövése kissé elkerülte a kaput (89.), míg a másik oldalon majdnem 2:0 lett az állás (90.+2). De így is a Flamengo megőrizte szűk előnyét, és 1981, 2019 és 2022 után negyedszer nyerte meg a Copa Libertadores-t – mindezt méltó módon ünnepelték. Eközben a Sao Paulo-iak lehorgasztott fejjel és könnyekkel búcsúztak.
