A német teniszlegenda, Boris Becker 30 évvel ezelőtt soha nem volt ilyen közel a rég áhított győzelemhez. Ezt követően egy kényes utalás okozott felfordulást.
Háromszor nyert Wimbledonban, kétszer az Australian Openen, egyszer a US Openen, összesen 49 tornagyőzelem – Boris Becker karrierje során elért sikereinek listája rendkívül hosszú. De egy dolog soha nem sikerült neki.
Az a férfi, aki 1985-ös wimbledoni győzelmével német teniszrobbanást váltott ki, soha nem nyert tornát salakon. Becker hatszor állt a nem kedvelt borításon a döntőben, hatszor talált gazdára – hol Pete Sampras, hol spanyol nyelvű szakemberek, mint Sergi Bruguera, Alex Corretja, Alberto Mancini vagy a nemrég elhunyt Juan Aguilera.
Különösen fájdalmas volt azonban 30 évvel ezelőtt egy elvesztett döntő, amelyet Becker később egész karrierje „legrosszabb vereségének” nevezett: a Thomas Muster elleni mérkőzés 1995. április 30-án Monte Carlóban.
Becker közvetett doppingvádjai hullámokat kavartak
Becker 2:0-ra vezetett a szettben, a negyedik játszmában két mérkőzéslabdája volt az osztrák ellen, aki akkoriban a salakon a legjobb játékosnak számított. Becker soha korábban és soha azután sem volt ilyen közel a győzelemhez salakon. De mindkét lehetőséget elszalasztotta, a másodikat csak néhány centiméterrel, és ezt a döntőt is elveszítette.
A döntő ötödik szettben Beckernek végül esélye sem volt, és 0:6-ra kapott ki, ami a legmagasabb büntetés – a végeredmény 4:6, 5:7, 6:1, 7:6, 6:0 lett Muster javára.
Különösen figyelemre méltó: Muster sérült volt, az olasz Andrea Gaudenzi elleni elődöntő után alacsony vércukorszint miatt kórházban kellett kezelni. Becker valószínűleg könnyebb mérkőzésre számított, és nagyot tévedett.
Ellenfele harci szelleme akkoriban váratlanul érte Beckert. Nagy volt a bosszúság – olyan nagy, hogy Musterrel szemben olyan kijelentéseket tett, amelyek közvetett doppingvádakként értelmezhetők. „Az elődöntőben gyakorlatilag haldoklott, másnap pedig öt szettben megnyerte a döntőt. Valami itt nem stimmel” – mondta az időközben 57 éves Becker, ami nagy port kavart.
Becker és Muster: hosszú és bonyolult kapcsolat
Muster menedzsere, Ronnie Leitgeb felháborodottan reagált, míg védence kedden, győzelme után önként alávetette magát egy doppingtesztnek, amely negatív eredményt hozott. Becker – aki később kijelentette, hogy szavait mások adták a szájába, és azok rossz kontextusba kerültek – 20 000 dolláros pénzbírságot kapott az ATP-től.
„Ha valaki annyira akar valamit, mint Becker, az nem működik. Sok nagy játékos tört össze már emiatt” – kommentálta Muster a Becker felett aratott győzelmét, aki szerinte saját magának köszönhette a kudarcát.
A két ambiciózus kortárs viszonya nem csak az akkori mérkőzés és a körülmények miatt volt feszült, csak karrierjük vége után javult a viszonyuk.
Becker salakos pályán való átka folytatódott
A monte-carlói diadal által szárnyalva Muster hat héttel később folytatta, a French Openen beváltotta favorit szerepét, és a Roland Garroson egyértelmű, három szettes győzelemmel Michael Chang ellen szerezte meg egyetlen Grand Slam-címét – és feljutott a világelső helyre. A ma 57 éves stájer nem csak 1995-ben volt sikeres a hercegségben, hanem 1992-ben és 1996-ban is győzedelmeskedett.
Becker viszont sokáig bánkódott Muster elleni veresége miatt, és hiába várta a salakos pályákról való megszabadulását – legalábbis egyesben.
Nem elhanyagolható tény, hogy Becker az egyik legnagyobb győzelmét éppen salakon aratta: Michael Stich oldalán az olimpiai játékokon, Barcelonában. Hogy Becker ezzel csak részleges békét kötött a nem szeretett borítással, és az átok továbbra is gyötörte, három évvel később mindenki számára nyilvánvaló volt.
