Bemutató: Az Arsenal megnyerte a Community Shieldet a Manchester City ellen. A bajnok ragyogóan teljesített, míg a kupagyőztesnél az új edző, Enzo Maresca vezetésével szinte semmi sem sikerült. Ő maga is elismeri: „Még sok dolgon kell dolgoznunk.”
Így folytathatódik a szezon, főleg a Premier League-ben: alig telt el néhány másodperc, máris gólt láthattunk. A bajnok Arsenal vezetést szerzett a FA-kupa-győztes Manchester City ellen: Riccardo Calafiori mindössze 25 másodperc után szerezte a Community Shield történetének leggyorsabb gólját. Myles Lewis-Skelly segítette az olasz játékost, a Gunners már akkor vezetett, amikor a cardiffi Principality Stadionban sokan még nem is foglalták el a helyüket. Ott rendezték a mérkőzést, mert a Wembley-t egy koncert miatt lezárták.
Cardiffban a vezetés után is szinte kizárólag a bajnok dominált: még fél óra sem telt el, amikor a Gunners Kai Havertz fejesével 2–0-ra növelte az előnyt; a német játékos gólját Martin Ödegaard csapatkapitány indította el egy oldalváltással, az újonc Christos Tzolis pedig Havertznek adott gólpasszt. Gianluigi Donnarumma kapus nem igazán mutatott jó formát.
A szünet után is a Gunners dominált, ezúttal mindössze három perc telt el, mire a labda a hálóba került. Ismét az új igazolás, Tzolis adott gólpasszt, akit nyáron 40 millió euróért igazoltak le a Club Brugge-tól, hogy a széleken nagyobb erőt biztosítson.
A 24 éves görög játékos a bal szélen felgyorsult, majd középre passzolt Ödegaardnak, aki a tizenhatoson belül álomszerűen vette át a labdát, késleltette a lövését, majd a kapuba lőtte. „Are you Tottenham in disguise?”, gúnyolódtak a Gunners szurkolói riválisaikkal szemben egy jól ismert kórusos rigmussal: „Ti vagytok a Tottenham álruhában?”
Nem csak Haaland marad halvány Maresca alatt
Pep Guardiola egykori segédedzőinek párharcában valóban nem is lehetett volna rosszabb bajnoki debütálása Enzo Marescának. Ezért az olasz edzőt valószínűleg a City-szurkolók is (még jobban) megkérdőjelezik egyelőre, bár ez valószínűleg Guardiola bármelyik utódjával is így lenne. Maresca ugyan 2024-ben a Leicester Cityvel másodosztályú bajnok lett, 2025-ben pedig a Chelsea-vel megnyerte a Conference League-et és a klubvilágbajnokságot. De mindkét klub szurkolói nem voltak meggyőzve a gyakran statikus játékstílusról.
Mindenesetre nem csak a City-szurkolók dörzsölték meg rémülten a szemüket: Erling Haaland alig egy óra után lecserélésre került, ami csak részben volt köszönhető a világbajnokság miatti nyári szünetnek. A valódi szupergólszerző, akárcsak a többi csapattársa, halvány teljesítményt nyújtott.
Mikel Arteta Gunners-je viszont 22 év után elnyert első bajnoki cím után csak úgy sugárzott az önbizalomtól. A rendszerben és a keretben is megszilárdult csapatban még az újonc Tzolis is brillírozott, aki teljesítményével máris igazolta értékét a klub számára. Az Arsenal közel 90 millió eurót költött a Newcastle-ből érkező Bruno Guimaraesre; Declan Rice mellett még nagyobb stabilitás alakulhatna ki, Cardiffban azonban mindketten eltűntek a pályáról. A City Elliot Andersonért akár a klubrekordot jelentő 135 millió eurót is kifizette a Nottinghamnek. Az Arsenal ellen tőle is túl kevés volt a teljesítmény.
Pénteken az Arsenal a feljutott Coventry City ellen nyitja meg a Premier League-szezont, van ok az örömre. Ödegaard így fogalmazott: „Brilliánsan játszottunk. Remek teljesítmény és nagyszerű szezonkezdés. Megmutattuk, hogy készen állunk. Teljes erővel támadni akarunk. Ha egyszer megízlelted, milyen jó ez, akkor meg akarod ismételni. Mindent meg akarunk nyerni. A Bajnokok Ligája természetesen a nagy cél.”
Természetesen Arteta is elégedett volt, miután a Gunners 1930 óta immár 18. alkalommal nyerte meg a Community Shieldet. De leginkább a teljesítmény miatt: „Ez tényleg jó volt. Lenyűgözött. Mondtam a játékosoknak, hogy nagyon élveztem nézni őket játék közben. A középpályánk nagyon erős. Évről évre javult a színvonalunk.”
A City eközben vasárnap Marco Rose Bournemouthja ellen lép pályára. Még sok a tennivaló. Ruben Dias így nyilatkozott: „Frusztráló. Nem voltunk elég jók. Sok minden változik jelenleg, természetesen Enzo miatt is, de készen állunk a következő mérkőzésünkre. Tudjuk, hogy tovább kell dolgoznunk, és ezen az úton még sok kihívás vár ránk.”
Maresca edző pedig így nyilatkozott: „A 25 másodperc után kapott gól sajnos befolyásolta a mérkőzést. Úgy gondolom, a kapott gól után elég jól reagáltunk, mielőtt ők megszerezték a második gólt.” Valóban, az Arsenal kapusa, David Raya egyszer-kétszer megmutathatta, mire képes. Maresca ezért próbált pozitívan fogalmazni: „Három-négy lehetőségünk volt arra, hogy mi is gólt szerezzünk és kiegyenlítsünk. De sajnos kaptunk egy második gólt, és onnantól bonyolultabbá vált a helyzet.” Zárószavai azonban egyértelműek voltak: „Még sok dolgon kell dolgoznunk.”
