Boris Becker és Michael Stich aranyérmet nyert párosban az 1992-es olimpiai játékokon. A teniszlegendák riválisok voltak, és hosszú ideig bonyolult kapcsolatot ápoltak egymással.
Együtt álltak a tenisz Olimpiájának csúcsán: 33 évvel ezelőtt, az 1992-es barcelonai olimpián Boris Becker és Michael Stich aranyérmet nyert párosban. A diadal azonban nem hozta össze a két riválist. Legérzelmesebb pillanatukra csak sok évvel karrierjük befejezése után került sor.
Az olimpia előtt még nem volt biztos, hogy a két játékos egyáltalán együtt fog-e játszani. A teniszsztárok összefogtak, mert egy nagy cél lebegett előttük: az olimpiai aranyérem.
A teniszóriások, Becker és Stich bonyolult kapcsolata
„Akkoriban a két játékos egy szót sem váltott egymással” – árulta el később Niki Pilic, az akkori Davis-kupa-csapatkapitány.
„Nagy diplomáciai érzékre volt szükség. Mindketten világklasszis játékosok voltak, nagyon motiváltak, de nekem össze kellett hoznom őket” – tette hozzá.
Késő este, amikor a következő nap taktikáját kellett megbeszélni, Pilic oda-vissza rohangált a két játékos szobája között, és átadta az egyiknek a másik üzenetét.
„Ez évekbe került az életemből” – mesélte később. „Sokat kellett hazudnom.” Becker és Stich egyetlen egyszer sem ült le egy asztalhoz Barcelonában, és oldalváltáskor sem szóltak egymáshoz.
Egyértelmű szereposztás az olimpián
A szerepek mindig egyértelműek voltak, amikor Becker és Stich egyszerre ugyanazon a teniszpályán álltak. Becker mindig a közönség hőse volt, mindig a szívek győztese, akiről hosszú távú menedzsere, Ion Tiriac egyszer azt mondta, hogy ő a német tenisz tőkéje.
És ott volt Stich. Rendkívül intelligens, észak-német tartózkodó, néha akár arrogáns. Senki sem szerette a pinnebergi játékost, de tisztelték a jó napjain tökéletes játékáért.
Becker kiakad: „Kapd be a seggem!”
Az ellentétes karakterű játékosok nem tudtak kijönni egymással, és ezt oly gyakran tették egyértelművé, hogy végül már semmi sem változtathatott a helyzeten.
Ennek ellenére a két teniszsztárnak sikerült túlélnie a nehéz és szoros mérkőzéseket az olimpiai döntőbe vezető úton, és bejutott a dél-afrikai Wayne Ferreira és Piet Norval elleni döntőbe.
A döntőben Becker időnként dühtől habzott: ordított, tombolt, teljesen kiborult. „Kapd be a seggembe” – üvöltötte a wimbledoni győztes olyan hangosan, hogy a barcelonai Centre Court felett a forróság még egy kicsit jobban megremegett.
Két tie-break-drámája volt az olimpiai döntőnek
Becker és Stich már több száz break-esélyt elszalasztott, és ismét Becker volt az, aki egy könnyű labdát a hálóba ütött. Stich viszont higgadt maradt.
Végül mindketten ott voltak a mérkőzés fontos pillanataiban. Tie-breakben nyerték az első szettet, a másodikat ugyan elveszítették, de aztán ismét tie-breakben diadalmaskodtak, és 2:1-re vezettek a szettben. A döntő negyedik szettet Becker/Stich magabiztosan nyerte 6:3-ra, és ezzel együtt olimpiai bajnokok lettek.
A két legenda együtt ért el valamit, de ez nem kötötte össze őket. Az, hogy a barcelonai mérkőzés után másodpercekig ölelkeztek, csak egy pillanatnyi pillanat volt.
Amikor Becker este a német csapattal ünnepelte a győzelmet, Stich már a repülőgépen ült hazafelé. Nem volt kedve vidám társasági élethez. A „játékos Stich” hű maradt önmagához. Becker is: „Egyszerűen nem kedveljük egymást.”
Stich kitart Becker mellett a legnehezebb pillanatában
Miután mindketten befejezték karrierjüket és saját üzleti projektjeiket követték, a korszak legnagyobb német teniszezői többnyire keresték egymás társaságát.
De még egy nagyon érzelmes pillanat is volt. 2022-ben Becker-t két és fél év börtönbüntetésre ítélték Nagy-Britanniában csőd elhalasztása miatt. Végül Becker hét hónapot töltött rácsok mögött, majd szabadon engedték.
Ezt követően így nyilatkozott: „Michael Stich írt nekem egy háromoldalas levelet.” Beckernek meg kellett állnia, és megpróbálta visszatartani a könnyeit, de nem sikerült.
Stich „csodálatos szavakat” írt neki, amelyek egy kis távolságból is nagyon meghatották. Hosszú évek riválisa az egyik legnehezebb pillanatában volt mellette és kitartott mellette. Ez a hosszú évek rivalizálása ellenére is megmutatta a két teniszsztár közötti különleges köteléket.
