Fernando Alonso egy taktikai hiba miatt a 6. helyről a 10. helyre csúszott vissza Silverstone-ban – és nem fukarkodott a kritikával a csapattal és a stratégiai részleggel szemben…
Fernando Alonso dühös volt. Nagyon dühös. Miután a silverstone-i versenyen hatodik helyen állt, szilárdan Carlos Sainz előtt, az első safety car fázisban hirtelen a 10. helyre csúszott vissza. „Azok, akikkel szemben pozíciókat vesztettünk, most rosszabb gumikon vannak? Vagy csak úgy, szórakozásból vesztettünk pozíciókat?” – kérdezte rádión Andrew Vizard versenymérnökétől.
A válasz nem volt jó hír: Esteban Ocon a 7. helyen még nem állt meg, és ő volt az egyetlen versenyző „jelentősen régebbi gumikon”. Lance Stroll és Nico Hülkenberg azért csúsztak vissza, mert korábban váltottak friss intermediates gumikra. Hülkenberg „azt hiszem, egy körrel előtted jött be” – jelentette Vizard. Ez azonban csak egy kis hazugság volt. Valójában három körrel korábban jött be.
George Russell is megelőzte Alonsót a korábbi pit stopjával, így a 43 éves spanyol pilóta kezdeti erős teljesítménye egyelőre jutalom nélkül maradt. „Őrület, hogy soha nem tudtok velem rendesen bánni” – morgolódott.
Különösen bosszantó volt, hogy csapattársa, Stroll egy körrel korábban állt be, és hirtelen a 4. helyen autózott. Ez a kiindulási pozíció később, amikor Max Verstappen megpördült, valódi esélyt jelentett a 3. helyre. Vitatható, hogy a ravasz Alonso valószínűleg nem hagyta volna magát olyan könnyen meglepni Hülkenbergtől, mint Stroll.
Alonso: Miért nem reagált senki Stroll idejére?
Ilyen helyzetekben, sóhajt Alonso, „a garázsunk oldala”, vagyis a csapattársa, aki véletlenül a főnök fia, „általában pontosabban dolgozik. Jól csinálták. Lance már kétszer is bent volt, mielőtt én megcsináltam az első pit stopomat. És hirtelen a harmadik helyen volt.”
„Ez az, amit néha nem értek: van egy másik autónk, amely információkat adhatna nekünk, és ha az harmadik helyen van, akkor nem értem, miért nem használjuk a garázs másik oldaláról érkező információkat. Ez egy saját magunk által okozott probléma.”
Stroll a hatodik kör végén kihasználta a VSC-fázist, hogy intermediates-ről softokra váltson. A hetedik kör második szektorában 4,2 másodperccel volt gyorsabb Alonsónál, mindössze 40 másodperc alatt. A hatodik és a tizedik kör között Stroll 18 másodperces hátrányát teljesen ledolgozta Alonsóval szemben. Aztán újra esni kezdett. Elég idő lett volna reagálni Alonsóval együtt is.
Az Aston Martin most ismét a kanadai pilótát hívta be elsőként, így Stroll hirtelen a 4. helyre került, Alonso pedig csak a 10. lett. Nem csoda, hogy a spanyol nem volt boldog – bár elismerte a parancsnokságának: „Az első boxkiállás nehéz volt megítélni. Megértem. […] A 6. helyen voltunk, és ott nem kockáztatunk. De Esteban, Lance és Nico mögé kerültünk. Mindannyian jobb döntést hoztak.”
Alonso: „Aki ezt mondja, az baromságot beszél.”
Alonso egyértelművé teszi, hogy nem magát, hanem a csapatot tartja felelősnek: „Aki azt mondja, hogy egy pilóta képes olvasni a körülményeket és így nyerni, az baromságot beszél. Ez mind pusztán adatokon alapul.” És: „Nekem van tapasztalatom, de nincsenek adataim. Radar, gumiabroncs hőmérséklet, graining, az ellenfelek körideje: ezeket nem látom a pilótafülkéből. Ha azt mondják, hogy álljak be a boxba, akkor beállok. Csak azt tudom mondani, hogy milyenek a körülmények. Ennyi.”
Ez nem maradt az egyetlen taktikai hiba Alonso versenyében. A pálya fokozatosan száradt, ő pedig a nyolcadik helyen állt, hat másodperccel Stroll (5.) mögött és két másodperccel Verstappen előtt. Az Aston parancsnoksága kockáztatott, és mindenki másnál előbb hívta be a boxba, hogy slick gumikra váltson.
Katasztrófa. Alonso az első körének második szektorában száraz gumikon 3,2 másodperccel volt lassabb Strollnál. Amikor Verstappen is befejezte a gumicserét, a Red Bull már nem két másodperccel volt Alonso mögött, hanem 17 másodperccel előtte. „A csapat úgy gondolta, hogy az Inter elveszíti a felületi hőmérsékletét, ezért behívtak. Ez újabb 25 másodpercbe került. Frusztráló” – bosszankodik.
„Az első boxkiállás két-három körrel későbbi volt, a második pedig két-három körrel korai. Ez végül a különbséget jelentette Nico és a 19. helyről a dobogóra feljutó, valamint a 7. helyről a 9. helyre visszaeső között. Ez azt mutatja, hogy valamit rosszul csináltunk” – elemzi Alonso, de ugyanakkor megbékélő hangon hozzáteszi: „Ausztriában a stratégia olyan pontokat hozott nekünk, amikre nem számítottunk. Itt viszont pontokat vesztettünk miatta.”
A csapatfőnök megérti a boxrádióban elhangzott dühöt
Az a fő vád, hogy az Aston Martin miért nem követte egyszerűen a Stroll-taktikát Alonso esetében, most, utólag visszagondolva, nehezen cáfolható. De a csapatfőnök, Andy Cowell védi a csapatát: „Amikor reggel a stratégián gondolkodtunk, Fernando a 7., Lance pedig a 18. helyen állt. Ez két teljesen különböző kiindulási helyzet. Ennek megfelelően a megközelítés is más lehet.”
„Most, a verseny után, mindannyian okosabbak vagyunk. A hétfői reggeli edzésen nyugodtan megnézhetjük, mi lett volna az ideális verseny. Valószínűleg jobb lett volna, ha Fernandóval pontosan azt tettük volna, amit Lance tett” – mondja Cowell, és így magyarázza a korai második boxkiállás helyzetét: „Mindenki azon gondolkodott, hogy bejön a boxba. Ezt hallottuk a boxrádión. Fernando esetében utólag visszagondolva túl korán álltunk be.”
Cowell megérti, hogy Alonso-nak ez nem tetszett: „Mindannyian, akik már régóta ebben a versenyközpontú világban mozgunk, tudjuk, hogy a pilótafülkéből gyakran nem látjuk a teljes képet. És mindig frusztráló, ha egymás után több boxkiállás is van, és emiatt pozíciókat veszítünk. Akkor az ember tudni akarja, miért. Minden egyes versenyzőtől hallottunk már ilyen rádióüzeneteket. Személyesnek tűnnek, de nem azok.”
Legalábbis: a frissítések úgy tűnik, hoznak valamit
Alonso legalább azt pozitívumként könyvelheti el, hogy az Aston Martin a legújabb frissítésekkel szerinte „egy lépést előre tett”: „Az autó valamivel jobbnak tűnt. […] Csak egy kis frissítési csomag volt, de nagyon jól jött. Ha olyan szoros a verseny, hogy öt-hat autó tizedmásodpercen belül van, akkor már fél tized is számít.”
És ami még fontosabb: „Ez azt mutatja, hogy a csapat hajt és nem adja fel. Nem vagyunk elégedettek azzal, hogy a mezőny közepén autózunk. A szezon végéig a lehető legközelebb akarunk kerülni a legjobb csapatokhoz.” De még hosszú út áll előttük. A 24 Grand Prix-ből 12 után az Aston Martin csak a 8. helyen áll a konstruktőrök bajnokságában.
