Karim Benzema gyorsan lezárja második fejezetét Szaúd-Arábiában. A 2022-es Ballon d’Or-győztes és az Al-Hilal felbontják a szerződést.
Karim Benzema időszaka az Al-Hilalnál alig hét hónap után véget ér: a 2022-es Ballon d’Or-győztes és a riadi klub közös megegyezéssel felbontották a szerződést. Erről hétfőn tettek közzé bejelentést. Benzema alig február elején igazolt át a Saudi Pro League-ben szereplő rivális Al-Ittihad csapatától.
A kapcsolat végének jelei azonban már korábban is látszottak. Az Al-Hilal múlt pénteki Al-Khaleej elleni bajnoki mérkőzésén a 38 éves játékos már nem szerepelt a keretben – annak ellenére, hogy augusztus közepén még cáfolta a hamarosan bekövetkező távozásáról szóló pletykákat. A riadi karrier gyors végének egyik oka a brazil Gabriel Martinelli várható szerződtetése is. A francia játékos távozása egy helyet szabadít fel az Al-Hilal keretében egy külföldi játékos számára – a keretben ugyanis csak tíz ilyen játékos engedélyezett –, és egyúttal új pénzügyi mozgásteret is biztosít.
2030-ig a Szaúd-arábiai Pro League nagykövete
Az Al-Hilal máris felkészül a Real Madridnál régóta játszó csatár nélküli időszakra: az angol válogatott Ollie Watkins szerződtetésével az Al-Hilal nemrég bemutathatott egy új középcsatárt. A fővárosban töltött rövid idő ellenére a 38 éves játékos sport szempontjából is meggyőző teljesítményt nyújtott. Február eleji átigazolása után Benzema 16 mérkőzésen 15 gólban vett részt (tíz gól, öt gólpassz), és megnyerte a szaúdi kupát.
Még nem tudni, hová tart a 97-szeres francia válogatott csatár. Az egymással összhangban lévő médiaértesülések szerint Benzema kizárta a karrierje befejezését – így egy európai visszatérés is lehetséges. Ugyanakkor 2030-ig a Szaúd-arábiai Pro League nagykövete marad, ahová 2023-ban igazolt, miután 14 évet töltött a Real Madridnál (648 mérkőzés, 354 gól, 158 gólpassz).
Az Al-Hilalhoz való csatlakozása előtt két és fél évet töltött az Al-Ittihaddal (összesen 83 mérkőzés, 54 gól, 17 gólpassz).
