A nagy diadal pillanatában Carlos Alcarazról minden leesett. A fiatal spanyol sztár félredobta az ütőjét, és döbbenten zuhant a földre. Aztán erőt vett magán, és berohant a páholyába, ahol megölelte barátait, családját és edzőjét. De a boldog teniszprofi legszívesebben az egész világot megölelte volna.
A 19 éves játékos megnyerte első Grand Slam-címét, és a tenisz történetének legfiatalabb világelsője lett. Alcaraz 6-4, 2-6, 7-6 (7-1), 6-3-ra legyőzte a norvég Casper Ruudot (23) a New York-i US Open döntőjében, és kettős jutalomban részesült: első Grand Slam-döntőjében megszerezte első győzelmét, és az orosz Daniil Medvegyevet váltotta a világranglista élén.
„Ez olyasmi, amiről mindig is álmodtam, hogy világelső legyek és bajnok legyek egy Grand Slamen” – mondta Alcaraz. „Nehéz most erről beszélnem. Rengeteg érzelem van bennem. „
Minden idők legfiatalabb number one-ja
A férfiaknál még soha nem volt fiatalabb első számú játékos Alcaraznál. A kivételes tehetség egyben az első tinédzser honfitársa, Rafael Nadal 2005-ös (francia nyílt teniszbajnokság) óta, aki Grand Slam-tornán diadalmaskodott. Utoljára 32 évvel ezelőtt volt fiatalabb győztes a US Openen, amikor az amerikai Pete Sampras nyert. Az egyik első gratuláló Nadal volt a Twitteren keresztül: „Ez az első nagyszerű szezonod csúcspontja, biztos vagyok benne, hogy még sok ilyen fog jönni. „
A győzelemért Alcaraz 2,6 millió dollár pénzdíjat kap. A vesztes Ruud, aki az első norvég lehetett volna, aki Grand Slam-tornagyőztes és világelső, 1,3 millió dollárral vigasztalódhat. A 2001. szeptember 11-i terrortámadás évfordulóján az Arthur Ashe Stadionban az első adogatás előtt egyperces csendet tartottak a mintegy 24 000 néző előtt.
„Ez az idegeidre fog menni – és ezt mindketten érezni fogjuk” – mondta Ruud a mérkőzés előtt. Mindkét fiatal sztár valóban idegesen kezdett, Alcaraz a második szettben 20:19 órás játékidővel érezte meg az előző hat meccs óriási terhelését. De a spanyol sikeresen küzdötte vissza magát.
