Az Aston Villa nem adja fel a harcot a Bajnokok Ligája-helyért. A Premier League szombati fordulójának nyitányán Unai Emery csapata két keserű vereség után rehabilitálta magát.
Youri Tielemans szombaton az Aston Villa számára biztosította a helyet a Bajnokok Ligája-selejtezőben. A középpályás a déli mérkőzésen a Fulham FC ellen Bernd Leno kapujába fejelt a 12. percben, John McGinn kapitány szögletét követően, ezzel 1-0-ra megnyerve a mérkőzést.
Ezzel a Villa sikeresen feledtette a legutóbbi két mérkőzését, amelyek rengeteg frusztrációt okoztak: először Unai Emery csapata a bajnokságban a Manchester City ellen 1-2-re veszített a hosszabbításban, majd az FA-kupa elődöntőjében a Crystal Palace ellen 0-3-as vereséget szenvedett Wembleyben.
De szombaton a Fulham pont jókor jött. Emery edző a Cottagers ellen, amely a tabella nyolcadik helyén áll és még esélyes az európai kupaszereplésre, a legjobb mérleggel rendelkezik – most a hetedik győzelmet szerezte a hetedik mérkőzésen. Legalábbis ezen a napon nem számított, hogy csapata több jó lehetőséget is elszalasztott, amivel korábban eldönthette volna a mérkőzést. A gólvágó Ollie Watkins is ismét szerencsétlen teljesítményt nyújtott, többek között közvetlenül a második félidő kezdete után nem találta el a labdát, pedig teljesen üresen állt. A végső számvetésnél azonban a gólkülönbség még döntő lehet.
Fulham végül emberhátrányban
Míg a Fulham, amely Harrison Reed sérülése után a végjátékban emberhátrányban játszott, lecsúszott a tabellán, a Villa egyelőre pontszámban egyenlő a hatodik Nottinghammel (hétfőn a Palace ellen) és az ötödik Chelsea-vel (vasárnap a Liverpool ellen). Az angol csapatok erős európai kupaszereplése miatt az első öt csapat jut be a Bajnokok Ligájába. Ehhez még csatlakozhat a Manchester United vagy a Tottenham, mint az Európa-liga győztese.
„Ebben a szezonban megkóstoltuk a sikert, és újra meg akarjuk ismételni” – nyilatkozta a mérkőzés hőse, Tielemans az idei negyeddöntős csapat Bajnokok Ligája-álmairól.
