Az Arsenal FC a szezon végén befejezi vitatott partnerségét Ruandával. Legutóbb a szurkolók is mozgósították magukat.
Richard Garlick vezérigazgató szerint az Arsenal FC jelenlegi sikereit egy igen vitatott partnernek is köszönheti. A Gunners már 2018 óta reklámozza a közép-afrikai Ruanda országot a „Visit Rwanda” turisztikai kampány keretében, és ezért bőséges fizetséget kap. De ennek hamarosan vége lesz.
Szerdán a Premier League tabellájának éllovasa bejelentette, hogy „békésen” megállapodott a Rwanda Development Boarddal a szezon végén történő együttműködés befejezéséről. A „Visit Rwanda” volt az első mezszponzor az Arsenal mezén, és azóta is az maradt. Azonban a kezdettől fogva sokat vitatott együttműködés az utóbbi időben még nagyobb kritikát kapott.
A Bayern is reagált nyáron
A ruandai kormányt többek között emberi jogi jogsértésekkel és az M23 lázadó csoport támogatásával vádolják, amely a szomszédos Kongói Demokratikus Köztársaságban a kormányzati erőkkel folytatott éles határkonfliktusban harcol. Februárban a Kongói Demokratikus Köztársaság felszólította az Arsenalt és más klubokat, amelyek a „Visit Rwanda” szlogennel hirdetik magukat, hogy vessenek véget a „vérrel befecskendezett” partnerségnek.
Ezek közé a klubok közé tartozott akkoriban a Bayern München is, amely 2023-ban öt évre szóló megállapodást kötött a Ruandai Fejlesztési Tanáccsal. Tavaly augusztusban azonban a rekordbajnok bejelentette, hogy a megállapodás kereskedelmi részét, és ezzel a „Visit Rwanda” szponzorálást egy tisztán ifjúsági labdarúgást támogató szerződésbe helyezi át.
A Bajnokok Ligája győztese, a Paris Saint-Germain viszont áprilisban 2028-ig meghosszabbította szerződését, míg Ruanda idegenforgalmi hatósága az Atlético Madriddal újabb európai csúcsklubot nyert partnerének.
Az Arsenal szerint a együttműködés céljai „túlléptek”
Ebben az időszakban az Arsenal-szurkolók tiltakozása a partnerség ellen új csúcspontjára ért. Többek között a „Gunners for Peace” csoport egy hazai mérkőzésen karszalagokat osztott szét a szurkolóknak, hogy eltakarják a mez ujján lévő feliratot. Még nagyobb figyelmet kapott ironikus „Visit Tottenham” kampányuk. Most örülnek, hogy klubjuk valóban reagált. „Mindannyian tudjuk, hogy a pénz irányítja a világot, de ha a szurkolók összefognak és hangot adnak véleményüknek, akkor meg kell hallgatni őket” – írja a „Gunners for Peace” az Instagramon.
Az Arsenal szerdán közölte, hogy „túllépték” az együttműködés eredeti céljait. Ezek a „természetvédelem és a fenntartható turizmus előmozdítása, több millió szurkoló inspirálása az ország felfedezésére, valamint a turizmus növekedésének tartós alapjainak megteremtése” voltak. A „Visit Rwanda” segített a klubnak „befektetni hosszú távú elképzelésünkbe: pénzügyileg fenntartható módon fontos trófeákat nyerni” – magyarázza Garlick vezérigazgató. Az Arsenal évente körülbelül 11 millió eurót keresett az üzlettel.
