Még a szakács is vezetheti az új autókat? A Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies ezzel nem ért egyet: a pilóták még nagyobb szerepet játszhatnak, mint tavaly.
Az új Forma-1-es szabályok továbbra is vitákat váltanak ki az ausztráliai szezonkezdet előtt: a szükséges energiagazdálkodás és az alacsony kanyarsebességek nem éppen örömteliak, de a Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies meg van győződve arról, hogy a pilóták továbbra is döntő szerepet játszanak.
A francia szerint a legjobb és legokosabb pilóta idén is az élen járhat. „Több mint eddig, és ennek két oka van” – mondja Mekies a Motorsport.com Italy exkluzív interjújában.
„Először is: az autók lassabbak a kanyarokban és gyorsabbak az egyenesekben” – emlékeztet a Red Bull csapatfőnöke. „Ez azt jelenti, hogy egy versenyző egy kör alatt több időt tölt a kanyarokban, és pontosan ez a döntő különbség.”
„Egyszerűen fogalmazva: a tapadás által korlátozott idő hosszabb, mint tavaly, és a pilóták tehetségének több ideje van kibontakozni.” Mekies ezzel ellentmond Fernando Alonso állításának, miszerint az új autók alacsony kanyarsebességük miatt akár a csapat szakácsa is vezethetné őket.
„A pilóta még nagyobb különbséget tud tenni”
„Másodszor: az autók és az energiagazdálkodás komplexebbé vált” – teszi hozzá a francia. „Ezáltal a pilóta a kokpitban még nagyobb különbséget tud tenni, mint tavaly. Sok munka lesz szükséges, hogy a maximális potenciált kiaknázzuk.”
A csapatfőnök azonban elismeri, hogy az új szabályok megváltoztatták a versenyzőkre vonatkozó követelményeket. „Nem garantált, hogy azok a tulajdonságok, amelyek korábban megkülönböztették a versenyzőket, ma is döntőek lesznek” – mondja Mekies.
A francia azonban visszafogottan kritizálja az új Forma-1-es korszakot. „Mint motorsport-rajongó, izgatottan várom a technikai fejlesztéseket, amelyeket a pályán fogunk látni, mind a hajtásegységek, mind a futóművek terén.”
A fejlesztés „három-négyszer akkora”, mint tavaly
„Az egyik legintenzívebb fejlesztési ciklus előestéjén állunk, és pont ez izgat leginkább” – mondja Mekies, aki hosszú évek óta tapasztalt Forma-1-es mérnökként tökéletesen ismeri az új versenyautók technológiáját is.
„Jelenleg ugyan vannak néhány kritikus probléma, különösen a hajtásegységek feltöltése terén, de a történelem tanúsága szerint a Forma-1-es csapatok hihetetlen képességgel rendelkeznek a problémák kezelése és megoldása terén. Ez az egyik legizgalmasabb aspektusa ennek a sportnak.”
Ezért a Forma-1 a szezon folyamán még jelentősen fejlődni fog, bár a mérnök óvatos a jóslatokkal. „Nehéz megbecsülni, de úgy gondolom, hogy a szezon első és utolsó futama között a fejlődés három-négyszer akkora lesz, mint tavaly.”
Ezért Mekies jelenleg nem ítéli el az új generációs autókat. „A projekt elején járunk, és bízom benne, hogy leküzdjük azokat a technológiai akadályokat, amelyek ma még olyan nehezen áthidalhatónak tűnnek.”
