Maro Engel meghosszabbította szerződését a Mercedes-AMG-vel: milyen nyitott számlákkal szeretne még elszámolni a 40 éves versenyző, és hol látja a jövőjét?
Alig néhány hete Maro Engel meghosszabbította szerződését a Mercedes-AMG-vel. A gyári pilóta, aki az elmúlt két évben hatalmas állandósággal nyűgözte le a közönséget és mindkét évben harmadik lett a pilóta-világbajnokságban, idén ünnepelte 40. születésnapját. Ennek ellenére még nem gondol a karrierje befejezésére.
De milyen céljai vannak még a monacói lakosnak a jövőre nézve? „Azokat a versenyeket vagy bajnokságokat, amelyeket már megnyertem, nagyon szeretném újra megnyerni, de van néhány, amelyet még nem nyertem meg” – mosolyog. „Például a DTM-címet. Ez biztosan egy nagy cél.”
Engel, aki eddig kilenc DTM-évet teljesített – és 2017-ben az első, 2022-ben pedig a második visszatérését sikerült megvalósítania a hagyományos sorozatban –, eddig egy-egy győzelmet szerzett a Class 1-es és a GT3-as korszakban, de összesen 15 dobogós helyezést ért el.
Engel, a nehéz versenypályák embere
A GT3-specialista, aki a Nordschleife-n és esőben is mindig jól teljesít, formája a DTM-ben az elmúlt két évben egyértelműen javult.
Apropó Nürburgring-Nordschleife: A világ talán legnehezebb versenypályáján Engel 2016-ban megnyerte a 24 órás versenyt, emellett négy győzelmet aratott a GT-klasszikus versenyen Makaó városi pályáján. 2021-ben GTD-győzelmet aratott a 24 órás versenyen Daytonában, 2023-ban pedig GTD-Pro-győzelmet is szerzett Floridában.
Emellett Engel 2018-ban bajnok lett az akkori Blancpain hosszú távú sorozatban, 2024-ben pedig megismételte a sprint címet az utód sorozatban, a GT-World-Challenge Europe-ban. De mi áll még a DTM mellett a listáján?
Melyik klasszikusokkal van még elszámolnivalója Engelnek
„A 24 órás versenyen Spában eddig még nem sikerült. Hasonló a helyzet a 12 órás versenyen Bathurstban is” – még két klasszikus verseny van a listáján. „Ebben a tekintetben mindkét esetben felhúzzuk az ingujjainkat és nekifutunk. A többi már a versenyzés, ami a pályán zajlik – azt nem mindig lehet a saját kezünkben tartani. De ez is a szépsége.”
Míg más GT3-pilóták a prototípusok sportjáról álmodoznak, vagy mint a DTM-bajnok Ayhancan Güven, a Formula E-be készülnek átlépni, ahol Engel egyébként 2016 és 2018 között versenyzett, a Mercedes-AMG gyári pilótája egyértelműen a GT3-as szférában látja a jövőjét.
„Ez az otthonom” – pontosítja. „Rettenetesen élvezem, ez a legfontosabb. Ezért az a legfontosabb, hogy legyen motiváció és cél. Ez megvan – és ezért érzem itt magam nagyon jól.”
